[고창] 고창 청보리밭축제서 경관농업포럼

농촌지역 활성화라는 경관농업의 효율성을 높이기 위해서는 농작물 식재 지원으로 한정하고 있는 경관보전직불제를 개선하고 마을단위의 경관협약제를 도입해야 한다는 주장이 제기됐다.

농촌경제연구원 박경철 전문연구원은 20일 고창 청보리밭축제 현장에서 열린 경관농업포럼에서 ‘우리나라 경관농업 실태와 발전방안’을 주제로 경관농업 지원 정책의 개선과 발전방안을 발표했다.

박 연구원은 "경관은 농업경관과 농촌경관으로 나뉘며 포괄적으로 농촌경관 안에 농업경관이 포함된다. 농업경관만을 대상으로 대상으로 진행되는 경관보전직불제는 농촌경관의 범위를 오히려 축소시키는 한계가 있다"고 지적한 뒤 경관보전이 농작물 식재보다는 마을을 중심으로 이뤄지는 경관농업의 외연 확대를 주장했다.

경관농업을 마을 주민간 조화와 협력의 결정체라고 규정한 박연구원은 “농촌경관사업을 지속 추진하기 위해서는 마을 주민들의 참여가 필수”라며 이를 제도적으로 뒷받침할 수 있는 ‘마을경관협약제도(안)’을 도입해야 한다고 제안했다. 그는 이 같은 대표적인 성공사례로 국화를 심고 벽화를 그리는데 마을 주민들이 힘을 모은 고창 부안면 송현리 국화마을을 꼽았다.

박 연구원 또 2006년말 현재 우리나라 44개 지역 4,705,883㎥의 면적에서 경관작물이 식재되어 있지만 그 가운데 유채와 메밀의 비중이 93%를 차지, 경관작물의 획일성이 뚜렷하게 드러난다고 밝혔다. 이 같은 현상은 농림부가 경관농업직불제를 실시하면서 다년생작물이나 곡물, 목본류, 사료 및 녹비작물을 원칙적으로 제외한데서 비롯됐다는 것이 그의 지적이다.

우리나라 경관농업을 선도해온 청보리와 녹차가 경관보전직불제의 대상이 되지 않는 것도 모순이라고 제기한 박 연구원은 “농촌관광과 지역활성화를 촉진하는 차원에서 예외 규정을 두는 것도 고려해야 한다”고 강조했다.

이날 포럼에는 정철모 전주대 교수와 김상범 농업진흥청 박사가 나와 ‘농촌관광 진흥을 위한 경관농업확대 필요성’과 ‘선진국에서의 농촌관광 진흥과 경관농업’을 주제로 발표했으며 김영춘 고창군 지역특화산업지원사업팀장 등 8명이 토론자로 나와 경관농업의 발전 가능성을 모색했다.