창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

제17대 대통령선거가 눈앞에 다가왔다. 거리에는 선거 벽보와 플래카드가 나 붙고, 후보와 선거 연설원들이 나서 목소리를 높이고 있다.

올 대선은 역대 어느 때보다 많은 12명의 후보가 출마했다. 덕분에 선거 벽보나 홍보물도 많고 관리도 어렵다고 한다. 선거 벽보의 경우 일렬로 붙이면 그 길이만 7m에 이른다. 부착 장소도 전국적으로 9만2천여 곳, 전북은 6132 곳이다. 동과 읍지역은 인구 1000명 당, 면지역은 100명 당 1곳씩 부착한다.

예전에는 이 선거 벽보가 1등 참모노릇을 했다. 자유당 때는 야당의 신익희 후보가 ‘못살겠다 갈아보자!!’는 파격적인 표어로 히트를 쳤다. 이에 맞서 이승만 대통령의 자유당은 ‘가러봤자 더 못 산다’는 구호로 응수했다. 맞춤법이 틀린 게 재미있다.

당시 선거 벽보는 양복 정장 차림에 근엄한 표정의 정면 얼굴이 대부분이었다. 초상화를 연상하면 될 정도다. 그러던 것이 점차 부드럽고 친근한 모습으로 바뀌었다.

지금은 사진기술이 발달해 벽보의 얼굴이 실제보다 훨씬 돋보이는 경우가 많다. 짙은 메이크 업과 뽀샵(포토샵 프로그램을 이용해 사진을 수정하는 것)은 기본이다. 후보의 눈을 크게 하거나 주름을 없애기 위해 사진을 짜깁기하듯 붙여 쓰기도 한다.

대통합민주신당의 정동영 후보는 패션사진 전문가와 인물사진 전문가에게 의뢰했다. 정 후보는 활짝 웃는 표정을 원했으나 가벼워 보일 수 있다는 지적이 있어 적당한 선을 찾으려 애썼다. 한나라당 이명박 후보는 부드러운 이미지를 부각시키기 위해 얼굴이 작게 나오게 했다. 얼굴을 크게 크로즈업 시킨 다른 후보들에 비해 가슴까지 나오는 구도를 잡았다. 화장도 날카로운 이미지를 감추기 위해 원근법을 활용했다. 무소속 이회창 후보는 4년 전 60대 당시의 증명사진을 이용했다. 혈색을 넣고 채도를 높여 젊은 이미지를 부각시켰다.

하지만 이렇게 열심히 제작한 벽보들이 훼손되는 경우가 많아졌다. 일부를 떼버리거나 불태우는 사례가 계속 적발되고 있다.

일부에서는 벽보 무용론마저 나오고 있다. 보는 사람도 많지 않고 인터넷시대에 어울리지 않는 애물단지라는 것이다. 반면 군소후보나 미디어 선거에 낯선 노년층에게는 여전히 정보제공 기능을 한다는 반론도 만만치 않다. 선거벽보가 사라질 날도 멀지 않은듯 하다.