질환 따라 적절한 시술…자외선 노출 피해야

레이저가 의학 분야에 본격적으로 도입되면서 피부질환의 치료에 상당한 변화가 이루어졌으며 과거에는 치료하지 못하고 방치해 오던 여러 가지 질환들이 현재는 치료가 가능하게 되었다.

그렇지만 피부 질환이 워낙 다양하고 같은 질환이라도 정도의 차이가 심한 경우가 매우 많아 한 종류의 레이저로는 감당할 수 없는 상황에 이르렀다. 또한 레이저 기기가 지속적으로 새롭게 개발되면서 환자나 의사 모두 레이저를 맹신하는 기분이 드는 것도 사실이다.

요즈음 피부과 환자를 진료하다 보면 환자 스스로 피부질환에 레이저가 마치 만능인 것처럼 착각하는 경우가 매우 많다는 것을 느낄 수 있다. 다양한 다른 종류의 레이저로 치료가 가능한 피부질환을 단순하게 생각해 회복할 수 없는 상태까지 만들어 버린 경우를 종종 보면서 이러한 문제는 방송매체의 무분별한 보도와 극히 일부이긴 하지만 레이저를 사용하는 몇몇 의사들의 잘못된 생각 때문이 아닌가하는 느낌을 가져본다.

레이저는 그 종류가 매우 많아 적응되는 피부질환이 각각 다르며 대표적인 레이저로는 탄산가스(CO2)레이저가 가장 많이 쓰이고 있다. 탄산가스레이저는 피부에 발생하는 점을 비롯한 다양한 종류의 양성 종양을 제거할 수 있으며 특히 노인에게 발생하는 흑자나 지루 각화증(검버섯)을 없애는데 탁월한 효과를 보이고 있다. 또한 잔주름이나 여드름 흉터, 수두로 인한 흉터에도 좋은 치료 결과를 보일 수 있다.

얼굴 한쪽이 태어날 때부터 푸르스름하며 성장하면서 점점 더 심해지는 오타 모반과 문신 등의 색소성 질환에는 엔디 야그(Nd:YAG) 레이저나 알렉산드라이트(Alexandrite) 레이저, 루비(Ruby) 레이저를 이용한다. 피부 일부분이 불그스레한 혈관종이나 모세혈관 확장증에는 색소(Dye) 레이저를 이용한다. 털을 제거하는 레이저(제모레이저)도 있는데 이용 빈도가 늘고 있다.

레이저는 빛을 이용해 피부에 손상을 줌으로써 치료 효과를 나타내는 기계로 부위에 따라 다르긴 하지만 대부분 레이저 시술 후 최소한 1~2주 정도는 가피(딱지)가 앉아 있기 때문에 세안 시 조심을 해야 하며 자외선 노출을 피하기 위해 자외선 차단 크림을 오랜 기간 바르고 햇빛 노출도 삼가야 한다. 이것은 피부의 빠른 정상화를 위해서 반드시 필요하고 특히 남성에서는 더욱 그러하다.

최근 피부과 영역에서 비침습적인 방법으로 일상생활에 거의 영향을 주지 않고 색소성 병변 및 혈관병변을 호전시키는 레이저들이 개발되어 이용 빈도가 증가하고 있다. 레이저 시술 시 통증이 없냐는 질문을 가끔 받는데 개인적인 차이가 있을 수 있으나 대개는 참을 만하며 통증을 심하게 호소하면 국소 마취를 하기도 한다.

아름답고 고운 피부를 갖고 싶어 하는 것은 인간의 자연스러운 욕구이며 여성에 있어서는 매우 중요한 일이 아닐 수 없다. 이러한 욕구를 어느 정도 만족하게 하는 것이 레이저라고 말할 수 있지만 이보다 먼저 레이저에 대한 충분한 이해와 시술하는 피부과 전문의와의 충분한 대화가 반드시 전제되어야 한다는 것은 두말할 여지가 없을 것 같다.

/윤석권(전북대병원 피부과 교수)

▲윤석권 교수는

전북대 의과대학 졸업, 전북대 의학 석사

전남대 의학 박사

대한 미용 피부외과 학회 상임이사

일본 도쿠시마 의과대학 형성외과 방문교수

미국 UCSF 피부과 교환교수

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