김종훈(한나라당 고창·부안 당협위원장)

지난 2일 실시된 제 5대 전국동시지방선거는 정치권은 물론 국민들에게도 큰 의미를 부여한 것이라고 생각한다.

특히 한나라당은 선거전까지만 해도 전반적 분위기가 10년만의 정권교체로 탄생한 이명박 정부가 집권 하반기에 접어들고 있고 전국단위 선거에서 잇달아 선전하면서 명실상부한 국정의 주도세력이란 자부심이 있었던게 사실이다.

하지만 선거 결과는 그동안 각종 언론보도를 통해 공개되었던 여론조사나 각종 예측과는 전혀 다른 것으로 나타나, 현 정부와 정치권에 엄청난 충격을 주었다.

민심은 천심이라는 말과 같이, 국민들은 한나라당의 일방통행식 국정운영을 견제하고 지방권력의 상당부분을 야당에게 맡기는 견제와 균형을 만들어줬다.

전북의 경우 한나라당은 정운천 전 농림수산식품부장관이 도지사후보로 출마해 15만1064표를 얻어 18.2%의 지지율을 기록했다.

정 후보의 이 같은 지지율은 한나라당 후보로선 역대 최고지지율일뿐 아니라 이명박 대통령이 대선에서 획득한 득표율인 9%의 2배가 넘어 선거혁명으로까지 불리고 있을 정도로 괄목할만한 성과로 해석된다.

정운천 후보가 이같이 높은 지지율을 기록할 수 있었던 것은 정후보가 선거운동 기간 내내 LH공사의 전북 일괄이전과 새만금 개발청 설립을 주장한 것이 주민들에게 호소력 있게 다가섰고 특히 중앙정부와의 교감을 통해 '쌍발통 정치'를 실현해야 한다는 주장이 나름의 설득력을 가진게 아닌가 생각된다.

정 후보의 이번 선전에 대해, 전북도당과 중앙당은 미래에 대한 기대와 함께 우리가 먼저 마음을 열고 최선을 다하면 도민들도 우리에게 마음을 열어줄 수 있다는 희망을 만들어줌은 물론 전국정당화에 의미심장한 교두보를 마련했다는 평가다.

다만 이같은 도민들의 성원에 보답하고, 이를 바탕으로 전국정당화의 발판을 삼기위해 당이 이젠 더 큰 노력을 해 바뀌어야 한다는 사실을 잊으면 안된다.

선거 과정에서 단지 표를 얻기 위해 실천 불가능한 공약을 제시해 도민들을 현혹시켰다는 비난을 받지 않고 한나라당의 진정성을 알리려면 지금부터가 중요하다.

정운천 후보가 선거가 끝난 후 기자회견을 통해 밝혔던 것처럼 LH공사의 일괄이전과 새만금 사업의 원활한 추진을 위한 새만금 개발청 설립은 추진위를 신속히 구성해 지속 추진돼야 한다.

각종 지역개발 공약도 전북도당에 가칭 전북도지사 후보 공약실천위원회나 공약추진위원회를 구성해 지속적으로 점검하고 실행에 옮겨야 한다.

필요한 국비 등의 확보를 위해 정운천 후보와 전북도당 관계자들이 수시로 중앙당과 중앙정부를 방문해 협조를 요청하는 등의 노력을 기울여야 함은 물론이다.

만일 공약이 지켜지지 않는다면 한나라당 전북도당은 그동안 언론에서 수차례 비난을 받아왔던 것처럼 공당으로서 기능을 상실하고 식물정당으로 다시 전락할 것이다.

이번 선거에서 한나라당에 새로운 희망과 용기를 선사한 도민들의 깊은 뜻을 겸허히 계승하고 집권여당으로서 위치를 확실히 자리매김하기 위해서도 선거 때만 주민에게 머리를 숙이고 지역현안에 목소리를 내는 정당이 아니고 1년 365일 성실히 활동하는 모습을 보여줄 수 있도록 노력하길 바란다.

본인 또한 한나라당 당협위원장의 한사람으로서 "이번에 얻은 18%는 지금까지 잘했기 때문에 얻은 것도, 후보가 탁월한 인기를 갖고 있었기 때문에 얻은 것이 아니라, 앞으로 더욱 잘하라는 도민들의 사랑의 매"라고 여기고 있다.

/김종훈(한나라당 고창·부안 당협위원장)

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