창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

"감격스럽다는 말밖에 생각나지 않습니다. 정말 고생한 보람이 있네요."

28일 한국소리문화의전당 전시실에서 개막한 전북일보 창간 60주년 기념 사진전'전북의 자화상 - 60년의 기록, 역사를 말하다'에서 만난 김영채·정지영 전 전북일보 사진부장은 이번 전시의 숨은 공로자다.

1950년대부터 현재에 이르기까지 수천 점의 사진 중 700여 점을 추린 이번 전시는 1960년부터 1990년까지 사진기자로 활동한 김 전 부장의 꼼꼼한 기록을 바탕으로 했다. 그는 당시 인화한 사진필름을 정리한 뒤 설명을 덧붙여 생생한 실증자료로 남겨뒀다.

"무슨 일이 있어도 정리작업은 꼭 했어요. 전북일보는 당시 석간신문이었는데, 사진을 찍고 들어오면 15분 내에 인화를 해야 했습니다. 아무리 좋은 신문도 마감시간에 못 맞추면 무용지물이죠. 시간에 쫓겨 더 좋은 작품으로 내놓지 못한 게 아쉬울 따름입니다."

김 전 부장의 설명에 정 전 부장도 당시의 상황을 전했다.

"참 엄혹한 시기였습니다. 사진 하나를 잘못 써도 안기부에 끌려가던 시절이었으니까요. 학생들이 거리로 나와 민주화 항쟁을 하는 장면을 담으려다가 다칠 뻔한 일도 많았고요."

김 전 부장은 1970년대 후반 김대중 후보가 정읍에 와서 유세했던 장면의 사진이 가장 기억에 남는다고 했다.

"하필이면 그 사진이 전두환 전 대통령 사진보다 더 크게 들어갔던 겁니다. 얼떨결에 '반정부 인사'로 낙인 찍혀 안기부에 끌려 들어갔는데, 안기부는 시도 때도 없이 내 필름을 감시하려 했죠. 위험을 감수하고 일부 사진을 감추기도 했습니다."

올초부터 디지털자료화사업 기획위원으로 위촉 돼 전반적으로 사진 정리작업을 해왔던 정 전 부장은 전북일보의 '창간 60주년 전북일보의 기록'에 연재됐던 '우공의 시위'가 인상이 가장 깊다고 했다.

"1985년에 소고기 수입으로 소값이 폭락한 적이 있었습니다. 완주군 농민회 고산지부 축산 농가 농민들이 소고기 수입 반대를 외치며 항의시위를 했는데, 전경들이 최류탄을 쏘면서 데모를 진압하려 해 농민들이 아주 거세게 반발했죠. 하지만 어려운 시국인 때라 이 사진이 지면에 실리지 못했습니다. 뒤늦게 한겨레신문 창간호에서 빛을 보게 됐죠. '1985 전국보도사진전'에 서 동상도 타게 돼 참 뿌듯했던 순간이었습니다."

김 전 부장 역시 "당시 기자들은 더 좋은 사진을 내놓겠다는 욕심이 있었고, 열정이 있었다"며 "전북일보 60년의 역사는 그런 자부심과 피나는 노력을 바탕에 두고 성장한 것"이라고 덧붙였다. 정 전 부장은 "(기자) 차에는 늘 운동화와 갈아입을 옷이 있어야 한다. 기자는 언제나 늘 현장에 달려갈 준비가 돼 있어야 한다"며 식지 않는 열정을 드러냈다.

이번 전시는 전북의 시대별 역사를 씨줄과 날줄로 엮어낸 60년의 기록. 이들은 "이번 전시는 이 시대를 살았던 우리 세대뿐 아니라 청소년들에게도 지역의 역사를 만날 수 있게 하는 생생한 교육의 현장이 될 것"이라며 "도민들이 더 많은 관심과 애정을 갖고, 이곳에 들러 전북의 소중한 기록을 살펴보길 바란다"고 당부했다. 전시는 10월8일까지 한국소리문화의전당 전시실에서 계속된다.