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야구 국가대표 전용 훈련장이 위용을 드러내면서 익산시가 한국 야구의 새로운 요람으로 떠오르고 있다.

7일 익산시에 따르면 새로운 시설로 단장되는 야구 전용 훈련장이 지난해 7월 본격적인 사업에 착수한 이후 순조로운 공사가 추진되면서 80%의 공정율을 보이고 있어 내년 3월 완공한다.

시는 야구 전용 훈련장 준공과 함께 내년 6월에는 전국대학 야구팀들이 자웅을 가리는 대학 하계리그를 이 곳에서 개최하기로 해 전국 대표적인 야구 도시로의 발전에 큰 기대를 안기고 있다.

특히 최신식 시설로 조성되는 이 곳은 지난 2월 이한수 익산시장과 한국야구위원회(KBO) 유영구 총재, 대한야구협회(KBA) 강승규 회장이 맺은 협약(MOU)에 따라 국가대표 전용훈련장으로 활용된다.

완공을 눈앞에 두고 있는 전용훈련장 2면은 국가대표 전지훈련장으로 사용되며, 전국 규모의 각종 야구대회도 이 곳에서 열리게 된다.

익산 전용훈련장은 고양시에 이어 두번째로 조성되는 야구 국가대표팀 연습장으로, 부송동 180번지 일원인 익산시종합운동장내 비위생매립장에 들어선다.

익산시는 이 곳 4만3645㎡ 부지에 사업비 85억여원을 투입하여 내년 3월말까지 인조잔디 정규 구장 1면과 보조경기장 1면, 실내연습장, 야간 조명시설, 체력단련실 등을 갖춘 야구 국가대표팀 전용 훈련장 건립을 추진하고 있다.

익산시 관계자는 "야구장이 완공되면 중·고·대학 및 프로야구 2군 경기를 KBO·KBA와 함께 유치할 것이다"고 말했다.