국립무형유산원 개원 '하세월'

내부사정으로 또 연기…1주년 행사로 대체 / 문화재청, 원장임명 지연…역할론 도마위


▲ 지난해 7월 가졌던 국립무형유산원 준공식 행사장면.

국립무형유산원이 재차 개원에 차질을 빚고 있다. 출범한 지 반년이 지났지만 원장 임명조차 되지 않아 정상적인 운영과 무형문화재의 전승·보호를 위한 역할론에 의구심이 제기되고 있다.

14일 무형유산원에 따르면 오는 10월1일 개원할 예정이다. 시설 공사가 마무리된 가운데 출범 1년을 기점 삼아 공식적으로 문을 열지만 개원 행사도 불투명하다. 시범 운영을 지속하며 공연·전시 등을 상설화한다는 계획이다.

무형유산원은 애초 지난해 10월 개원할 예정이었으나 필요한 예산과 인력을 확보하지 못해 올 5월로 개원을 연기했다. 이에 따라 올 5월29일 공식 개원식을 진행할 예정이었으나 이번에는 소속기관인 문화재청의 내부 문제로 다시 미뤄졌다. 문화재청은 지난해 11월 서울 숭례문 복원 공사를 계기로 문화재 관리 부실이 도마에 올라 감사원의 특정감사를 받았고, 후속 조치로 당시 변영섭 문화재청장이 경질되는 등 내홍에 휩싸였기 때문이다.

이런 상황에서 무형유산원은 고위공무원단에서 뽑아야 하는 원장 임명이 이뤄지지 않고 직무대리인 상태가 지속되고 있다. 감사원의 결과가 발표되고 나서야 공식적인 인선이 가능할 전망이다.

무형유산원은 우리나라가 지난 2005년 유네스코 세계무형문화유산보호협약에 가입하면서 가입국에 요구되는 무형문화재의 기록·조사·교육 등의 임무를 수행할 공간으로 기획됐다. 지난 2006년부터 사업을 시작해 전주시 완산구 서학로 옛 전북도 산림환경연구소 자리에 759억 원으로 부지면적 5만9930㎡, 연면적 2만9615㎡의 대규모 문화 전시 복합공간으로 만들어졌다. 공연동, 종합안내동, 전시동, 국제회의동, 전승교육동, 운영지원동, 쉼채 등을 짓기 위해 지난 2010년 2월 공사를 시작해 지난해 4월 마무리했다. 같은 해 7월 말 준공식을 했다.

지난해 2개과 14명에 39억9000만 원의 예산으로 예산·인력이 축소돼 운영되면서 운영 프로그램의 부재가 이어졌고 지역기관으로 전락할 위기를 겪었다. 올해는 140억 원 규모의 예산을 확보해 40여명이 근무하게 된다. 다음달에는 국내 최초의 문화분야 국제기구인 유네스코 아태무형유산센터가 입주할 예정이다.

애초 무형유산원은 전통문화를 교류·재현·전승·체험하는 거점공간으로 지역의 랜드마크가 되겠다는 방침이었다. 더불어 전승자에 대한 체계적인 지원과 작품 구매 사업, 지역 무형문화유산 관계자와의 협업 등도 구상했지만 이는 장밋빛 청사진에 그치고 있다. 그동안 김장 문화 체험, 중요 무형문화재 보유자 공개, 해설이 있는 무형유산 등의 행사가 이뤄졌을 뿐 한옥마을 인근의 한국전통문화전당과 혼돈을 일으키며 지역에서 인지도도 낮은 상태다.

무형유산원 관계자는 “문화재청의 상황이 여의치 않고 지방 선거 등이 맞물려 조정이 필요하다”머 “오는 6월부터는 공연·전시를 상설 진행하고 오는 10월에는 개원이라는 개념보다는 출범 1주년을 기념한 열린 한마당 등으로 치를 방안이다”고 설명했다.

그는 이어 “개원 행사를 늦출 뿐 시행착오를 줄이기 위한 시범 운영을 거쳐 정식 운영을 하겠다”고 덧붙였다.