전북 안전지수 중하위권, 근본대책 세워라

전북지역의 안전 수준이 취약한 것으로 드러났다. 국민안전처가 발표한 지역안전지수 등급에서 전북 지표의 대부분이 중하위권에 포진, 도민들의 안전을 담보할 수 있는 대책이 요구되고 있다. 안전지수는 각 지역의 화재·교통사고·범죄·안전사고·자살·감염병·자연재해 등 7개 분야의 안전도를 1~5등급으로 상대평가한 수치다. 안전처가 2014년도 통계를 바탕으로 분석한 결과 전북은 자연재해 1등급과 범죄 2등급을 제외하고 모두 3등급 이하의 안전지수를 보였다. 최저등급인 5등급은 없지만 화재·안전사고·자살 분야에서 3등급, 교통·감염병 분야에서 4등급을 기록했다. 5등급에 가까울수록 사망자 또는 사고 발생 건수가 타 지역에 비해 많다는 것을 뜻해 전북의 안전 사각지대가 그만큼 많다는 엄중한 경고인 셈이다.

기초자치단체의 안전지수를 보면 김제는 교통사고·자살·감염병 등 3개 분야에서, 남원은 자살·감염병 등 2개 분야에서 각각 최저등급인 5등급을 받았다. 또 부안은 화재에서, 진안·정읍·순창은 교통사고에서, 무주는 안전사고에서, 임실은 자살에서 안전에 취약한 것으로 드러났다. 전국적으로 안전지수 최저 등급을 4개나 받은 전남도 있고, 기초 자치단체 중에서도 5개 분야에서 최저 등급을 받은 곳이 두 군데나 된다는 점이 위안이 될 수 없다.

안전은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 그러나 대형 안전사고가 터질 때만 반짝 긴장을 하고 그 후 유야무야 끝난 게 사실이다. 안전은 사소한 데서 생길 수 있다. 기본을 지키지 않아 대형 사고로 이어진 선례를 수없이 경험했다. 이번 분석에서 전북 전체적으로 더 취약한 분야가 교통사고와 감염병이다. 시·군에 따라 차이가 적지 않다. 취약성이 드러난 시군은 물론, 안전지수가 취약한 분야를 우선적으로 개선하는데 힘을 기울여야 함은 당연하다.

안전 수준을 높이려면 기초자치단체에 대한 지원이 무엇보다 확대돼야 한다. 시군의 안전 관련 조직을 강화하고, 재정이 열악한 시군에 대해 안전 관련 예산을 대폭 지원해야 한다. 안전 예방에 드는 비용을 아끼려다 더 큰 사회적 비용을 지불하는 우를 범해서야 되겠는가. 여기에 시민들의 안전의식도 중요하다. 제도 및 시설 개선이 이뤄지더라도 시민의 안전의식이 뒷받침 되지 않는다면 무용지물이다. 국내외 선진 사례들을 벤치마킹해서라도 이번 기회에 확실한 안전 시스템을 만들어내길 바란다.