특정 정당 지역 싹쓸이 선거풍토 사라져야

지역감정과 지역이기주의가 판치며 민주주의 선거정치의 본질을 잃고 있는 한국의 왜곡된 선거문화의 으뜸은 당연히 특정 정당의 지역 싹쓸이 선거풍토일 것이다.

국가와 지역발전을 위한 참 일꾼을 뽑는 선거가 언제부턴가 지역감정을 볼모로 한 왜곡된 선거문화로 전락해 버렸다. 지역주의 병폐는 망국적인 고질병인 만큼 지역주의 극복이 우리가 제일 우선적으로 실현해야 할 정치적 과제이다. 심각한 병폐로 꼽히고 있는 지역주의의 패러다임을 타파하기 위한 지혜와 방안이 시급한 이유이다.

그동안 치러진 수많은 선거에서 특정지역에서 특정정당이 싹쓸이하다시피 하는 결과를 낳은 지역주의는 다양한 가치와 정책을 집어삼키는 쓰나미와 같다. 따라서 내년 총선을 비롯한 향후 선거에서는 지역주의가 극복되고 나아가 참다운 대의 및 참여 민주주의의 꽃을 피울 수 있도록 해야 한다.

특정정당이 특정지역을 싹쓸이하는 선거풍토의 전형을 볼 수 있는 곳 중의 하나가 전북이다. 인물과 정책이 아닌 ‘정당’만이 변수라는 말이 나올 정도로 독점되다시피 하고 있다.

지역과 정당에 따른 ‘차별’보다는 인물과 정책에 대한 ‘차이’를 심판하는 선거문화가 정착되어 야 한다.

문제는 정치인들이 당리당략에 눈이 멀어 유권자의 의식수준과 유권자들이 무엇을 바라는지 정확히 파악하지 못한 채 오로지 공천권을 따내면 무조건 당선이라는 환상에 빠져 있다. 이로 인해 무리한 전략공천으로 인한 갈등과 매번 반복되는 정권심판론 등을 쟁점화해 반사이익을 보려 한 것에 국민들은 표로써 심판하지 않으면 안된다.

분명한 것은 이런 유권자의 의식변화가 순천·곡성, 대구, 부산 등에서 선거라는 제도를 통해 분출되었고, 여야 모두가 국민들의 공감을 얻지 못할 경우 또다시 국민들이 이를 심판할 것이라는 것을 명심해야 한다.

이러한 변화를 안다면 여야 모두 앞으로 분발하지 않으면 안된다. 영남에서 새정치민주연합이 당선되지 말라는 법이 없고, 호남에서도 어느 특정정당이 몰표를 받는다는 보장이 없다. 앞으로 정치인들은 본인들이 생각하는 정치가 아닌 국민이 요구하는 정치를 해야 한다. 국민이 행복하고 잘 살 수 있도록 하는 정치가 진정한 의미에서의 정치인 것이지, 사리사욕에 갇힌 정치는 권력이기 때문이다.

이제 국민들은 당이 아닌 대한민국이라는 큰 그림을 보고 표를 행사해야 한다는 것을 새삼 깨닫지 않으면 안된다. 단지 지역정서에 호소하던 안방불패의 신화가 다시 오지 않는다는 것을 반드시 보여 주어야 할 것이다.