도덕성 갖춘 역량있는 후보 배출이 급선무

20대 총선의 선거구 획정 기준안이 선거 50일을 남겨두고 어렵게 정리됐다. 여야 합의로 마련한 선거구 획정안이 지역 대표성 약화와 양당 구도의 고착화 등의 문제를 안고 있다는 비판과 통폐합 대상의 일부 지역구 현역 의원들의 반발이 나오고 있으나 그나마 총선 연기 등의 최악의 불상사는 막게 돼 다행이다. 또 많이 늦기는 했지만, 선거구 획정 지연에 따른 정치 신인들의 온전한 선거활동도 조만간 이뤄지게 됐다.

여야가 합의한 선거구 획정안에 따라 1석이 감소하게 된 전북의 경우 인구 하한선(14만명)에 미달하지 않는 전주(3개)와 익산(2개)·군산(1개)은 종전의 선거구를 유지한다. 김제·부안, 정읍·고창, 완주·진안·무주·장수, 임실·남원·순창이 하나의 선거구로 조정될 전망이다. 획정안 여야 협상과정에서 나온 예견된 선거구이어서 후보들이나 유권자 모두 선거구 조정에 따른 큰 혼선은 없을 것 같다.

이제는 각 정당이 얼마만큼 공정한 룰에 따라 본선에 진출할 후보를 선정하느냐가 발등의 불이다. 각 당의 여건은 다르지만 벌써 적지 않은 진통과 잡음이 나오고 있다.

전북에서 가장 현역이 많은 있는 더민주당의 경우 당장 선출직공직자평가위원회의 현역 의원 평가 결과에 따른 공천 배제 대상에 누가 포함되고, 컷오프 당사자의 대응에 관심이 쏠릴 것이다. 어제서야 늦깎이로 전윤철 위원장과 11명의 위원으로 공천관리위원회를 꾸린 국민의당도 당내 세력 구조나 인선 갈등이 잠재해 있어 공천심사 과정에서 진통이 예상된다. 유권자들은 이런 과정을 눈여겨보고 있으며, 선거 때 투표로 심판할 것이다.

전북의 올 총선은 새로운 야당의 출현으로 특정 정당의 공천이 곧 당선이라는 등식이 통했던 역대 선거와 큰 차이가 있다. 정당들이 본선에서 경쟁력을 갖는 후보 공천에 그만큼 공을 들일 수밖에 없다. 얼마만큼 도덕성을 갖춘 참신하고 능력 있는 후보를 낼 지가 전북지역 총선 흐름에 주요 변수가 될 것이기 때문이다. 현재 전북에서는 이미 80명이 예비후보로 등록해 평균 8대 1의 경쟁률을 기록하고 있다.

우리는 이번 총선이 전북 정치발전에 새로운 전기가 되기를 바란다. 이번 총선은 중앙 정치의 큰 흐름 속에 묻혔던 전북 정치의 존재감을 일으켜 세울 절호의 기회다. 전북 정치를 대표할 훌륭한 후보를 뽑아 선거구 획정으로 잃게 된 1석 보다 더 큰 가치를 살려야 한다. 정당과 후보, 유권자 모두의 책무다.