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코로나19 확진 판정을 받고 격리 해제 뒤 다시 양성 반응을 보인 환자에 대한 관리가 부실하다는 지적이다. 코로나 백신 접종률이 속도를 내면서‘위드 코로나’에 대한 국민적 기대감이 커지는 상황이지만 절대로 이를 간과해선 안될 문제다. 아직은 확진자 발생이 매일 1000명대 후반을 오르락 내리락하면서 예측할 수 없는 상황이라 더욱 소홀히할 수 없는 것이다. 그런 점에서 정부가 이들 환자를 진료하고 관리할 지정 병원을 운영하는 등 추가 대책을 내놔야 한다고 입을 모으고 있다.

국내 확진자는 14일 기준 33만9361명이다. 이 확진자가 격리 해제 후에도 3개월까지는 양성과 음성이 번갈아 나올 수 있다고 보건소 관계자는 설명한다. 설령 양성이 나왔다하더라도 전파감염 위험이 없기 때문에 일상 생활하는 데는 아무런 문제가 없다고 덧붙이기까지 했다. 그런데도 일반 병원에서 이들의 진료를 거부하는 것은 도저히 있을 수 없는 일이라고 쓴소리를 했다. 실제 일부 이런 증상을 보인 환자들은 그래도 증상이 남아있고 혹시 모를 감염 우려 때문에 스트레스는 물론 생활에 큰 지장을 초래한다고 호소하고 있다. 더욱이 확진자라는 부담감도 씻어내지 못한 상태에서 이같은 황당한 경험을 맞게 되는 현실이 너무 안타깝다며 고충을 털어놨다.

하지만 이와 달리 코로나 국면은 희망적으로 전개되고 있다. 이달말까지 전 국민 접종률 70% 목표 달성이 가시권에 들어왔기 때문이다. 그래서 국민들도 이를 계기로 코로나 악몽에서 벗어날 수 있다는 희망을 갖고 있다. 정부도 이런 국민적 기대감을 반영해 현행 거리두기를 2주 더 연장했다. 그러나 전북 포함 3단계 지역은 사적 모임을 최대 10명으로 완화하고, 식당·카페 영업시간도 자정으로 연장해 숨통을 터줬다.

중앙방역대책본부도 “접종완료율이 85%가 되면 아마도 집단면역은 대략 80%에 이르게 된다. 그렇게 되면 델타 변이조차도 이론적으로는 마스크와 집합금지 없이, 영업금지·제한 없이도 이겨낼 수 있다”고 밝혔다. 머지 않아 코로나의 긴 터널 끝이 보인다. 이런 때 일수록 긴장을 늦추지 말고 확진자 발생 예방과 함께 이들의 사후 관리에 만전을 기해야 할 것이다.