“무진장 공영버스 도입 중단하고 삭감된 보조금 지급을”

전라북도 20개 업체 참여, 전북버스운송사업조합 성명
도내 시·군 농어촌버스 중 무·진·장만 재정지원금 삭감

전북버스운송사업조합 소속 20개 버스운송사업자 대표들은 14일 성명을 내고 "진안, 무주, 장수 3개 군은 주민들의 이동권 보호를 위해 교통서비스가 중단되지 않도록 운송비용에서 삭감된 보조금을 즉각 지원해야 한다"고 촉구했다.

조합에 따르면 최근 5년간 도내 시·군 농어촌버스 재정지원금 지급현황은 해마다 증가세인 타 지자체와 다르게 '무진장여객'은 2020년 53억 6490만 8000원, 2021년 50억 6810만원, 2022년 46억 9419만 2000원으로 감소세가 두드러지고 있다.

지원금 감소에 따라 해당 업체는 회사 경영 비정상, 근로자 임금 체불, 상여금 미지급 등 각종 어려움에 시달리고 있다고 주장하고 있다.

이를 두고 코로나19 여파로 대중교통 이용 기피와 유가 폭등 문제와 맞닥뜨린 여객버스 업계의 경영난에 부채질을 한다는 지적이 업계에서 나온다.

회사가 근로자 임금을 지급하기 위해 가불을 요청할 때마다 3개 군에서는 "버스 공영화에 동의하면 지원금을 주겠다"고 답했다는 것.

조합은 "도내 각 시·군마다 농어촌버스에 지급하는 재정지원금을 크게 늘려가면서 교통서비스가 중단되지 않도록 노력을 기울여오고 있다"며 "하지만 진안·무주·장수 3개군은 버스를 공영화하려고 면허사업자를 고사시키려는 처사를 보여주고 있어 경악을 금할 수 없다"고 강조했다.

이어 "버스 공영화를 하면 비용이 더 들어가야 하는 게 자명한데도 진안·무주·장수 3개군은 공영화만을 고집하고 있다"며 "이들 3개 군은 삭감된 보조금을 즉각 지원해 근로자 임금 체불을 해소하고 여객 사업 경영을 정상화하도록 협조해야 한다"고 촉구했다.