[사람] "고향과 가족 위해 할 수 있는 일 고민해야죠"

남원출신 국무총리행정심판위 방기호 전 상임위원 31년 공직생활 마무리

"30여년간을 톱니바퀴처럼 앞만 보고 달려왔습니다. 앞으로 느긋한 시간을 제대로 즐길 수 있을 지는 미지수지만, 다소 느슨하고 여유있게 살고 싶습니다"

지난달 31일로 31년의 공직생활을 마감한 국무총리행정심판위원회 방기호 전 상임위원(58). 방 전 상임위원은 지난 2003년 별정1급인 법제처 국무총리행정심판위원회 상임위원에 임명된 뒤 연임을 거쳐 6년동안 상임위원을 맡았다.

상임위원의 경우 연임 사례가 거의 전무했었다는 점에서 방 전 상임위원의 연임은 당시 공직사회에 적지않은 화제를 낳았었다. 그만큼 그가 특유의 성실함과 치밀한 업무능력을 보여줬다는 반증이다.

남원 주생에서 태어나 전주고와 원광대를 졸업한 그는 지난 78년 제21회 행시에 합격한 뒤 공직에 입문했다. 줄곧 법제처에서 근무하며 사회문화법제국장과 행정심판관리국장 등 요직을 거쳐 상임위원에 올랐다.

상임위원 재직때는 민원인들의 입장을 최대한 반영하기 위해 서면위주의 행정심판을 구술심리위주로 전환하는 데 주력했다. 또 행정집정지 확대를 통해 민원인들의 불편을 줄이는 작업도 마다하지 않았다.

남원지역 공직자 모임인 남공회 회장을 맡고 있는 그는 "선배들이 퇴임할 때마다 '대과없이 물러난다'는 말을 잊지 않았는데, 이제서야 선배들의 퇴임사가 무슨 뜻인지를 깨닫고 있다"면서 "상임위원 임기를 무사히 마무리했다는 점에서 무한한 영광"이라고 말했다.

그는 "이제는 야인으로 돌아온 만큼 나를 되돌아보고 가족들을 돌보는데 주력하겠다"면서 "그동안 고향에 뭔가를 받기만 했는데 이제는 고향을 위해 할 수 있는 일이 무엇인지 차근차근 고민할 것"이라고 말했다.

일과 사람

정진우 epicure@jjan.kr

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