이라크 중재자 "日인질협상 진전"주장

이라크에서 납치된 일본인 인질 3명을 석방하기 위한 협상이 진척을 보이고 있다고 자칭 이라크측 중재인인 메제르 둘라이미가 AFP통신과의 전화통화에서 12일 주장했다.

그러나 일본의 한 외교관은 이를 부인했으며 일본 정부도 인질들의 안전을 확신할 수 없다고 밝혀 인질 조기 석방에 대한 낙관론이 수그러들고 있다.

일본인 인질문제에 대한 이라크측 중재인을 자처한 둘라이미는 "요구사항들에 대해서도 우리는 큰 진전을 이뤘다"고 말했다.

둘라이미는 "우리는 24시간 마감시한을 폐기하기 위해 노력해왔으며 며칠내로 그들을 석방하는 것을 보장할 수 있기를 희망한다"고 말했으나 구체적인 석방 날짜는 제시하지 않았다.

그는 또 납치범들은 교섭창구로 요르단 암만에 있는 아이사와 이치로(逢澤一郞) 일본 외무성 부대신이 "미군이 저지른 대학살을 확인하기 위해" 팔루자를 방문할 것을 원하고 있다고 덧붙였다.

그러나 암만의 일본 외교관 중 한명은 협상에 "아무런 진전이 없다"고 전혀 상반된 견해를 보였다. 요르단 암만의 일본 대사관은 논평을 거부하고 있다.

무장단체에 인질 석방을 호소해온 수니파 성직자 단체도 이 '중재자'의 말에 의문을 제기하며 알-자지라 방송과의 인터뷰에서 인질 석방을 거듭 촉구했다.

또 후쿠다 야스오( 福田康夫) 관방장관도 이날 기자회견에서 "우리는 다양한 측면을 고려해 그들이 안전하다고 판단했지만 지금은 확신할 수가 없다"고 밝혀 인질들이 살아있다던 하루 전과는 달리 일본 정부의 낙관론이 흐려지고 있음을 밝혔다.

라디오 프랑스는 이날 이라크 인권운동가로 일본인 인질문제 중재를 자칭하고 있는 둘라이미가 지난 11일 아랍어 위성방송 알-자지라에 나와 납치범들이 자위대 철수 마감시한을 일본시간 12일 오후 10시로 연장했다고 보도했으나 일본 외교관리들은 이 역시 신빙성이 떨어진다고 평가했다.

일본 비정부단체(NGO) '월드 피스 나우' 관계자는 납치범들은 인질들을 풀어줄 방법을 찾고 있으나 팔루자에서 진행되는 수니파에 대한 미군의 작전이 장애가 되고 있다며 "그들이 일본인 인질을 풀어줄 것이라는 말은 아직은 유효하다"고 말했다.

한편 방일 중인 딕 체니 미국 부통령은 이날 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리와의 회담에서 일본인 인질 구출을 위해 미국이 최선의 노력을 다하겠다고 말했다고 일본 외무성 관리가 전했다.

`무자헤딘 전사여단' 이라고 자칭한 이라크 무장단체는 지난 11일 24시간내인 12일 새벽 2시40분(일본시간)까지 이라크에 주둔중인 일본 자위대 550명이 철수하지 않으면 인질들을 죽이겠다고 위협했었다.