[사설] 자전거 이용 활성화, 도로 정비부터

막대한 예산을 들여 설치된 전주시 자전거도로가 제 역할을 다하지 못하고 있다는 지적이다. 일부 구간에서 이어지지 않고 끊김으로써 연계성이 떨어져 이용하기 불편한데다 곳곳에 각종 장애물들이 길을 가로막아 사고위험까지 도사리고 있기 때문이다.

전주시는 교통정체와 대기오염, 에너지 소비 등을 줄여줄 대안적 교통수단으로 시민들의 자전거 이용을 권장하기 위해 지난 1997년 부터 현재까지 307억원의 사업비를 들여 총연장 280㎞의 자전거도로를 조성했다. 오는 2010년 까지 45㎞를 더 늘려 325㎞의 자전거도로를 완성한다는 계획이다.

그러나 전주시의 기대와는 달리 자전거도로 활성화는 별로 성과를 거두지 못하고 있다. 여러 원인을 들 수 있겠지만 자전거도로의 열악한 주행환경을 우선 꼽을 수 있다. 실제 전북일보 취재진이 전주시내를 직접 자전거로 주행해본 결과도 이같은 실태를 적나라하게 보여준다.

자전거도로 이용자들의 가장 큰 불편이 중간에 끊긴다는 점이다. 지하도나 육교등에서도 자전거를 끌고 갈 수 있도록 여건을 만들어줘야 한다. 자전거도로를 점령하다시피 한 주정차 차량과 입간판, 인접 상가의 적치물등도 이용자들의 불편과 안전을 위협하는 장애물이다. 자전거도로에 차량 진입을 막기 위해 설치한 볼라드도 불편을 주기는 마찬가지다. 인도와 자전거도로의 구분이 없는 구간이나, 구분됐더라도 노폭이 비좁은 곳은 보행인들과의 접촉으로 인한 사고 우려 때문에 자전거도로 이용자들이 꺼릴 수 밖에 없다.

안전시설의 미비도 문제점이다. 자전거도로와 차량이 통행하는 골목길이 교차하는 곳등에는 볼록거울 설치등 안전시설이 보강돼야 한다. 그밖에 안전표지판이나 안전펜스등의 확충도 절실하다.

행자부는 현재 전국적으로 3%를 밑돌고 있는 자전거의 교통수송 분담률을 2010년 까지 10%로 올릴 계획아래 일선 지자체에 자전거이용 활성화를 권장하고 있지만 자전거도로의 환경이 이처럼 열악해가지고는 소기의 성과를 기대할 수가 없다. 자전거도로 연장등 가시적 목표에만 매달리지 말고 이용에 불편이 없도록 도로 정비와 시설 보완을 먼저 시행하는 것이 순서다. 그런 후에 시민들의 참여를 유도해 자전거 이용 활성화를 꾀해야 한다. 주행하기에 편리하고 안전하면 시당국의 권장이 없더라도 자전거도로를 이용하는 시민은 늘어날 것이다.