[사설] 새만금 구상 변경에 적절히 대처를

차기정부의 새만금 개발구상이 윤곽을 드러냈다. 대통령직 인수위의 새만금TF팀이 그제 이명박 당선인에 보고한 새만금 구상은 기존의 정부 구상을 통째로 바꾸는 획기적인 내용이다.

인수위가 보고한 내용중 대표적인 것이 용도 변경과 조기개발 두 가지이다. 우선 새만금의 산업·관광용지 비율을 당초 정부 구상안인 30%에서 70% 까지로 확대하는 방안을 제시했다. 농지를 70% 배치한 기존의 농지 위주 개발로는 세계적인 기업등 투자 유치에 한계가 있다는 분석인 셈이다. 산업·관광용지 비율 확대를 주장해 온 전북으로서는 반길 일이 아닐 수 없다.

다음이 조기개발이다. 당장 내년 부터라도 본격 개발에 착수해 2020년 완공을 목표로 한다는 계획이다. 당초의 ‘선(先) 동진수역, 후(後) 만경수역’ 시행이라는 순차개발 방침을 폐기하고, 가능한 곳 부터 우선 개발하는 동시추진 방식으로 개발시기를 당초 목표연도인 2020년 보다 10년 이상 앞당긴다는 계획이다. 기대 밖의 추진속도이다.

차기정부의 새만금에 대한 이같은 획기적인 개발구상 변경은 이 당선인의 새만금사업에 대한 지대한 관심에서 비롯되고 있다. 이 당선인은 대선 과정에서 새만금 현장을 세 차례나 찾았다. 평소에도 새만금을 두바이를 뛰어넘는 세계적인 명품으로 만들겠다는 복안을 밝혔다. 중동의 풍부한 자금을 끌어들일 수 있다는 자신감을 비치기도 했다. 새만금에 지역발전의 염원을 다걸기하다시피 하고 있는 전북으로서는 놓칠 수 없는 기회인 셈이다.

인수위 새만금TF팀의 구상은 이 당선자의 대통령 취임 전까지 로드맵으로 작성 완결될 것이다. 큰 변동은 없을 것으로 예상된다. 이같은 구상이 제대로 실천되기 위한 최대 관건은 매립토 확보와 목표 수질 유지다. 차기정부의 추진 의지가 확고하기 때문에 국가예산 확보나 민간자본 유치 등에 대한 부담에서 전북도등 자치단체는 비교적 자유스럽게 됐다. 매립토 확보나 수질보전에 대한 책임분담을 더 져야 한다.

매립토는 군산항 준설토 이용등 여러 방안이 거론되고 있다. 비용· 환경등 여건을 감안해 최적의 방안을 조속히 찾아야 한다. 수질의 경우 특히 만경강의 수질이 아직 만족할만한 수준에 이르지 못하고 있다. 조기개발에 맞추기 위해서는 왕궁 특수지역 등의 오염 저감방안 대책이 시급하다. 전북도등의 적극적인 노력을 거듭 촉구한다.