[사설] 차별화가 관건인 전북 전략산업 육성

전북도가 지역산업 구조 고도화를 통한 지역경제 살리기 차원에서 추진하고 있는 성장동력산업 육성 성공을 위해서는 차별화된 전략마련이 절실하다. 새정부가 광역경제권 정책을 제시하면서 전국 16개 시·도가 나름대로의 특화산업으로 육성하기 위해 선정한 산업들이 전북도의 전략산업과 중복되거나 유사하기 때문이다. 미래 유망산업이라는 판단아래 너도 나도 뛰어들면서 자치단체간 무한경쟁이 예고되고 있다. 경쟁력 확보는 그만큼 어려워 질 것임은 불보듯 뻔한 일이다.

전북도가 민선 4기 들어 미래 전략산업으로 선정 육성하고 있는 성장동력산업은 부품·소재, 식품, 신재생 에너지, 항공우주 산업 등이다. 현재 특화 전략을 마련 치밀하게 추진하고 있다. 식품산업의 경우 농도라는 우수한 지역특성 등을 인정받아 식품산업 클러스터로 지정되면서 다른 어느 지역보다 좋은 여건을 확보해놓고 있는 상황이다.

그러나 최근 미래 성장산업을 전북과 비슷하게 추진하는 시·도가 늘어나면서 전북의 비교우위나 선점효과를 기대하기가 어렵게 된 것이다. 실제 부품·소재 산업의 경우 부산과 인천시를 비롯 광주, 대구시, 경기도, 충북도, 경북도 등이 이미 참여했거나 의사를 밝히고 있다. 식품, 항공우주, 신재생 에너지 산업의 경우도 마찬가지다. 일부 시·도는 대규모 단지 조성 등을 통해 경쟁력을 높이고 있다.

게다가 새정부 출범을 맞아 수도권에 대한 규제완화 정책이 가시화되고 있다. 새 정부가 외국인 투자기업에 상시적으로 허용하려는 25개 업종에는 자동차와 항공기, 부품·소재 등이 포함돼 있다. 전북도가 야심적으로 추진하려는 성장동력 산업 육성이 곳곳에서 장애물을 만나게 될 형국이다.

다른 시·도들이 나름대로 논리를 내세워 미래산업을 추진하는 것을 막을 수는 없다. 정부의 조정이라든지 전북도 만의 특혜를 기대할 수도 없는 노릇이다. 전북의 특성과 장점을 살린 차별화및 특화 전략 마련이 필요한 이유다. 전북도가 확실하게 기술우위를 확보하고 있는 탄소소재를 비롯 농기계 분야 그리고 식품산업 클러스터라는 이점을 최대한 활용할 수 있는 식품산업 등이 여기에 해당된다. 거듭 강조하지만 경쟁을 피할 수 없는 상황이라면 선점효과와 비교우위를 확보할 수 있는 차별화 전략으로 대처해야 한다. 전북도의 분발을 촉구한다.