하수슬러지 처리기술, 도내 시군 "뭘 선택하나" 고민

해양투기 전면 금지 앞두고 기술승인 100건 넘어

하수 슬러지(찌꺼기) 해양투기 금지를 앞두고 이를 처리할 기술이 우후죽순으로 쏟아져, 처리시설 설치 사업을 책임진 도내 자치단체들이 혼란에 빠졌다.

도내 시·군은 런던협약에 따른 해양환경관리법 시행으로 2012년부터 하수 슬러지 해양 투기 행위가 전면 금지, 2011년까지는 이를 처리할 시설을 완공해야 한다. 지난해말 기준 도내 시·군은 하수 슬러지의 97% 정도를 해양에 투기하고, 총량의 3%만을 재활용하고 있다.

하지만 자치단체마다 수십억원에서 수백억원대의 공사 발주가 한꺼번에 몰릴 것으로 예상되자 이를 노린 업체들이 하수 슬러지 처리기술을 환경부로부터 무더기로 승인, 처리시설 분야에 대한 전문성이 부족한 행정기관은 기술 선택에 어려움을 겪고 있다.

일선 시·군과 처리시설 업계에 따르면 환경부에서 기술 인증을 받은 하수 슬러지 처리기술은 무려 100 가지를 넘는다. 이들 기술을 보유한 업체들은 시군을 돌며 간이 설명회를 통해 자신들이 보유한 기술의 장점만을 부각시키며 수주에 열을 올리고 있다.

전주시 상하수도사업소는 "2003년 시작된 하수 슬러지 처리사업이 당초 소각 방식으로 추진되었으나, 이후 새로운 기술이 잇따라 개발되면서 다른 방식으로 전환하는 방안을 검토하고 있지만 너무 많은 신기술이 쏟아져 선택에 어려움을 겪고 있다"고 하소연했다. 전주시는 이에 따라 환경부가 처리기술 분야 전문가들로 구성된 컨설팅 시스템을 구성, 일선 시·군들에게 기술 지원에 나서야 한다고 이달초 건의했다.

완주군 상하수도사업소의 고민도 비슷하다. 군은 "처리 방식을 선택하려면 객관적이고 합리적인 자료가 확보되어야 옥석을 가릴 수 있지만, 현재 상황에선 처리 기술별로 확실한 장단점을 확인하기 어렵다"며 "처리 방식을 탄화 방식으로 잡는다는 내부 방침을 결정했을 뿐"이라고 말했다.

아직 처리 방식을 결정하지 못한 대부분의 시·군은 사후 책임 소재를 피하기 위해 선정위원회를 구성하거나 학술 용역을 발주할 계획이다. 일부에선 턴키 방식으로 입찰하는 방안도 추진하고 있다.