지방행정체제개편 첫 논의?…李대통령 16곳 시·도지사와 회동

한국지방신문협회 공동취재

이명박 대통령이 국정과제 선정을 통해 지방행정체제 개편을 공언한 이후 전격적으로 시·도지사들과의 회동을 추진하고 있는 것으로 확인됐다.

이 대통령은 오는 10일 전국 16개 시·도지사들과의 회동을 갖기로 하고 지난 7일 이같은 일정 협의를 실무진에게 지시한 것으로 알려졌다. 이 대통령은 이날 국무회의를 통해 지방행정체제 개편을 포함한 100대 국정과제를 확정 발표했었고, 오후에 시·도지사들과의 만남 일정 협의가 시작된 것으로 확인돼 사실상 전격적인 회동이 추진되는 것으로 보여지고 있다. 이에따라 10일 회동에서는 자연스럽게 국정과제에 포함된 지방행정체제 개편 문제가 주요 화제로 거론될 전망이다.

이에 대해 시·도지사협의회장인 김진선 지사를 비롯해 김문수 경기지사 등 일부 시·도지사들은 언론을 통해 공개적으로 지방행정체제 개편에 반대하는 입장을 공공연히 밝힌 반면 김완주 지사는 찬성입장을 밝혔었다.

청와대 관계자는 이와관련 "대통령의 사전 일정에 없었던 시·도지사와의 만남을 추진하는 것이 사실이지만 행정체제개편 때문에 전격적으로 회동을 갖는 의미가 아니라 마침 시·도지사들의 모임이 예정돼 있어 함께 식사를 하겠다는 것일 뿐 다른 목적은 없다"며 확대 해석을 경계했다. 이 관계자는 그러면서도 "최근 지방행정체제 개편 문제를 국정과제에 포함시킨 만큼 만나는 자리에서 자연스럽게 논의가 이루어질 가능성도 있을 것"이라고 덧붙였다.

한편 정부가 지방행정체제 개편을 국정과제로 삼아 발표한 지난 7일 원세훈 행정안전부장관은 국회에서 "실행이 가능한 방안으로 2010년 지방선거 이전까지 지방행정체제를 개편하는 방안을 추진하겠다"고 밝혔었다.