만경강 지류·지천사업 즉각 중단을

가뜩이나 서민들의 생활이 날로 어려워지고 있는 현실 속에서 이곳 만경강 유역에도 심상치 않은 움직임이 나타나고 있다. 50여년동안 생계를 유지해 오던 나랏 땅을 내 놓고 떠나야 하는 농민들의 애절한 심정을 국가는 외면하고 있는 상황에 있다. 이것은 무언가 잘 못하고 있다는 느낌을 공감하면서 이런점은 마땅히 시정되어야 할 문제로 전제하고 제안자의 주장을 이해관계자들이 수용하여 심도있게 고민할 수 있는 기회가 되길 기대한다.

익산국토관리청에 의하면 만경강 사업 구역은 완주군 고산면 고산천 합류지점에서 부터 김제시 진봉면 국사봉 산정까지 54km의 만경강 전체에 걸쳐 있는 평야지대를 파헤치는 토목사업을 하겠다는 것이다. 만경강 지류·지천사업을 왜 중단해야 하는지를 제의한다.

첫째, 당국이 주장하는 지류·지천사업 목적은 수질개선을 통하여 깨끗한 만경강을 만들어 주민이 즐겨 찾는 문화·생태공간을 조성하고 자전거 길을 조성하겠다는 것인데 당초 정부가 제시한 사업목표, 수자원 확보, 홍수예방 등 본래 지류·지천사업의 개념과는 거리가 먼 사업을 계획 하고 있다는 점이다.

둘째, 지류·지천사업은 이미 시행한 4대강 사업의 4대강 본류로 유입되는 지류·지천에 대한 생태하천 정비사업인데 반해 만경강은 4대강과는 전혀 관계가 없는 강인데도 지류·지천사업이라는 용어를 써 가면서 이 사업을 강행하겠다는 것은 공감이 가지 않는 부분이다.

셋째, 지금 만경강은 새만금사업이 한창 진행되고 있는 현장의 강인데 여기에 토목 콘크리트 사업으로 하천부지를 파헤쳐 놓으면 기존 자연 생태계를 조성하고 있는 수 많은 생태계 종에 손상을 입혀 하천 자정능력을 저감시키는 결과가 된다. 더 중요한 문제는 수생태계 복원사업이 아니라 자연 생태계 파괴를 자초하는 사업이 될 것이다.

넷째, 더욱 만경강 상류 초포교 근처는 세계적인 희귀 야생초를 비롯하여 수 많은 동식물종이 집단 서식하고 있는 수생태계 보고인데 이것마저 없애 버리겠다는 것은 당국이 주장하는 생태하천 환경을 조성하는 사업목적을 포기하는 것이 된다.

다섯째, 지금 지구촌은 예측불허의 기후변화로 식량위기를 맞고 있다.

그러면 우리나라는 식량 자급율이 22.4%밖에 되지 않는 점을 고려한다면 당장은 식량증산에 힘을 기울여야 할 시점에 단 한 평의 농지라도 최대한 활용해야 할 형편에 기존 농지를 훼손한다는 발상은 버려야 할 것이다.

마지막으로 만경강 하천부지에 문화 휴식공간을 조성하는 문제는 잘 해 놓고 잘 관리한다면 좋은 일이지만 홍수시 일격에 휩쓸려 떠내려 갈 것 까지는 고려하지 않은 것 같고, 이런 국가 지원 사업에는 지자체 자체 지원이 있어야 가능할 뿐만 아니라 사후 시설물 등 관리에 막대한 재정이 필요한데 이를 어떻게 조성해야 할 것 인지를 충분히 고려하고 강행하는 것인지 모르겠다.

결론적으로 이상에서 지적한 사실을 충분히 제고해 만경강 지류·지천사업만은 중지해 줄 것을 강력히 주장한다.