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“(군산)공장 폐쇄로까지 간 이유, (GM)그분들의 의도는 당연히 정부로서 냉철하게 조사할 것이다. 그 다음에 (재가동 등) 문제가 제대로 해결될 수 있다.”

지난 24일 군산을 방문한 이낙연 국무총리는 한국지엠 군산공장 폐쇄 사태와 관련한 현장의 목소리를 듣고 정부가 할 수 있는 최대한의 지원조치를 강구하겠다고 약속했다.

그러나 도민의 민심은 냉랭하기만 했다. 작년 군산조선소 가동중단 사태 역시 이 총리가 3차례에 걸쳐 군산을 방문해 위로하고 ‘재가동 희망가’를 불렀지만 헛구호로 그쳤고, 이번 발빠른 방문 역시 고맙지만 뚜렷한 해결책 없는 단순 위로방문에 그쳤다는 목소리가 높다.

이 총리의 군산 방문은 한국지엠 군산공장 폐쇄 결정 이후 12일만으로 이날 군산 자동차융합기술원에서 열린 간담회에는 송하진 전북도지사와 문동신 군산시장, 김관영 바른미래당 전북도당위원장, 정부 부처 관계자 및 한국지엠 군산공장 노조 관계자, 협력업체 대표, 지역 경제단체 대표 등이 참석했다.

이 총리는 이날 “전북이나 군산 입장에서는 재가동이 최상이라고 생각한다는 것 잘 알고 있고 현장에서 어떤 고통을 느끼고 있는지 실감나게 들었다”며 “이 문제는 최소한 GM이 왜 이렇게 됐는가에 대한 조사를 통해 GM의 진위를 알아야 진정성있는 재가동 논의를 하게 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “현재 조사가 진행되고 있으니까 그것(결과)을 토대로 해서 GM의 진정성에 대한 정부의 확신이 서야 (재가동 요구 및 GM 지원 등) 뭐가 될 수 있을 것”이라며 “이렇게 완곡하게 말씀을 드릴 수밖에 없다. 저의 이런 표현이 무슨 뜻인지 짐작을 하실 것”이라고 덧붙였다.

군산공장 폐쇄를 결정한 GM의 경영 과정에 대한 심도 있는 조사, 분석을 통해 한국지엠이 국내에 안착하고 지속가능한 경영을 할 수 있는지에 대한 판단이 서면 GM에 대한 공적자금 지원 및 군산공장 재가동 요구를 결정하겠다는 의지로 풀이된다.

반면 조사 결과 GM의 경영 사정이 심각하고 밑빠진 독에 물 붓는 식으로 ‘먹튀’ 가능성이 있는 것으로 판단되면 군산을 포함한 부평, 창원공장을 포기하겠다는 의미로도 분석된다.

무너지고 있는 군산 자동차·조선산업의 다각화를 위한 방안도 언급됐다.

이 총리는 “신차배정을 포함해 재가동을 강력히 요구했는데 GM의 진정성이 담보되지 않으면 (GM이) 설령 일시적으로 약속한다 하더라도 그 다음을 보장하기 어렵다는 생각을 가지고 있다”며 “자동차와 관련된 기술과 장비를 갖고 있는 협력업체들을 유사한 분야로 전용해 가는 것도 필요하다고 보는데 상용차나 특장차, 농기계 분야에 경쟁력을 가진 전북이 그것을 조금만 더 노력하면 사업의 외연확대나 전용 이런 것도 가능할 것 같다”고 의견을 표명했다.

송하진 도지사는 “가장 절실히 원하는 바는 군산조선소와 한국지엠 군산공장의 재가동”이라며 “군산공장이 다시 회생돼 도민들이 희망가를 부를 수 있도록 도와달라”고 당부했다. <이강모·문정곤 기자>