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익산 송학·평화동 일원 주민들의 숙원인 이리송학초등학교 통학로 개설이 내년 신학기 전 마무리될 것으로 보인다.

학생 430여 명이 재학 중인 이리송학초는 마땅한 통학로가 없어 그동안 어린이들이 인근 골프연습장을 크게 돌아 1㎞가량을 걸어 통학해 왔다.

하지만 이 구간은 도로 폭이 좁고 인도가 없어 아이들이 사고 위험에 노출돼 있는데다 출퇴근 시간대 병목 현상이 심해 학부모들의 민원이 끊이지 않았던 게 사실.

이에 시는 지난해 2월 현장에서 학부모 등 관계자들을 만나 직접 의견을 청취하고, 우선 이리송학초 통학로 개설과 관련한 예산 3억 원을 확보해 도로 개설에 필요한 편입토지 보상을 마쳤다.

이후 실시설계 등 행정절차를 거쳐 지난 9월에 착공했으며, 국가철도공단과 협의를 거쳐 내년 2월까지 통학로 개설을 완료한다는 방침이다.

공사가 마무리되면 230m 직선 구간 통학로가 생겨, 등하교 시간이 대폭 축소되고 안전 문제도 개선될 것으로 기대된다.

정헌율 익산시장은 “익산의 미래인 어린이 안전 확보를 위한 통학로 개설은 무엇보다 시급한 문제”라며 “조속한 시일 내에 사업을 완료해 아이들이 내년 개학 전에는 개선된 통학로를 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다.