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군산지역이 고대부터 해상교역의 중심지였다는 것을 증명하는 유물들이 다수 발견돼 주목을 끌고 있다.

군산시는 7일 해양문화를 기반으로 발전한 마한소국의 역사를 간직하고 있는 ‘미룡동 고분군’에 대한 2023년 (2차)발굴 및 시굴조사 성과를 공개했다.

이번 조사는 지난해 ‘역사문화권 정비에 관한 특별법’이 개정되면서 시가 문화재청과 전북도의 도움을 받아 대한민국 문화성립의 한축을 담당한 마한역사를 복원하기 위해 추진됐다.

발굴조사는 국립군산대 가야문화연구소가 담당했다.

지난해 1차 현장조사에 이어 올해 2차 조사(7월부터 약 5개월간)가 진행됐으며, 그 결과 마한계 토광묘 17기, 옹관묘 7기, 주거지 7기 등이 확인됐다.

또한 한성백제와 마한의 관계를 조명할 수 있는 흑색마연토기 및 지도자급 위세품인 소환두대도‧곡옥 등도 발굴됐다.

특히 눈에 띄는 것은 해상교역을 확인할 수 있는 경배‧철정 등 관련 유물도 다량 발굴됐다는 것.

앞서 1차 조사에서는 마한고분 1기와 옹관묘 1기를 비롯해 매장주체부(토광묘)에서 원저단경호가, 옹관묘에서 철겸 등이 발견됐다.

여기에 옹관묘를 조사하는 과정에서 초기 철기시대의 홍도편‧점토대토기편 등 유물을 발굴하고 주변의 평탄지를 중심으로 시굴조사를 진행, 주거지 및 고분의 흔적으로 추정되는 유구를 다수 확인했다.

현재 미룡동 고분군은 마한시대 분묘 연구에 획기적인 자료가 될 뿐 아니라 마한이 전북에서 갖는 역사적 가치를 조명할 수 있는 의미 있는 장소로 평가되고 있다.

다만 현재까지 발굴된 규모는 전체의 10∼20%도 못 미치고 있는 수준으로 알려졌다.

시 관계자는  “이번 조사에서 상당한 유의미한 성과가 나왔다"면서 " 마한유적과 지배자 위세품 및 해상교역 유물 등의 발굴을 통해 우리가 알지 못했던 마한문화를 또 한번 확인할 수 있었다”고 말했다.

이어 “내년에도 발굴 및 시굴비용을 확보해 마한권 연구에 더욱 박차를 가할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

한편 미룡동 고분군이 위치한 곳은 군산시 서쪽을 남~북 방향으로 관통하는 월명산 산줄기에 해당하며, 해발 40~45m의 능선을 따라 10여기의 고분과 주거지가 조성되어 있다.

이곳은 지난 2001년 군산대박물관의 지표조사로 처음 학계에 보고됐으며 이후 지난 2013년과 2016년 각각 1기의 고분 발굴조사를 통해 기원 후 2~4세기에 걸쳐 조성된 전북 지역에서 가장 이른 시기의 마한 분묘 유적으로 밝혀졌다.