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더불어민주당 군산시 경선을 앞두고 신영대 예비후보와 김의겸 예비후보가 ‘네거티브’ 여부를 놓고 공방을 벌였다.

특히 신 예비후보가 ‘선거를 어지럽히지 말라’고 경고 메시지를 날리자, 경쟁 상대인 김 예비후보는 ‘번지수를 잘못 짚었다“며 응수했다.

신 예비후보는 26일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “최근 총선과 관련해 확인되지 않은 허위사실이 김의겸 예비후보 보좌진 등을 통해 유포되고 있다”고 밝혔다.

신 의원은 “최근 김 후보께서 네거티브 중단을 제안하셨음에도 불구하고, 다시금 후보 보좌진과 캠프 관계자는 네거티브 공세를 펼치고 있다”며 “이는 저를 비롯해 시민 앞에서 한 약속을 스스로 저버리는 행위”라고 지적했다.

이어 “김 후보는 TV 토론에서 제 노력과 성과를 깎아내리기 위해 군산 현안 사업에 대한 질의 횟수 축소, 이재명 대표 관련 SNS 게시물 수 등 허위사실을 연이어 유포했다”며 “(여기에)김 후보의 보좌진과 캠프 관계자들도 수시로 정치적인 중상모략, 허위사실 등을 문자‧카톡 등으로 살포하고 있다”고 설명했다.

그는 “김 후보 측 보좌관은 제가 민주당 선출직 평가에서 하위 20%에 속한다는 정보를 퍼트렸다”며 “이는 명백한 허위사실이자 공직선거법 위반 행위”라고 꼬집었다.

그러면서 “최소한의 도의를 위해 참아왔지만, 더 이상 이를 좌시하지 않을 것이며 허위사실 유포에 대해 단호히 법적 조치를 취하겠다”고 강조했다.

신 예비후보의 이 같은 기자회견에 김 예비후보는 즉각 논평을 내고 반박했다.

김 예비후보는 “신 후보가 기자회견을 통해 민주당 선출직 평가에서 하위 20%에 속한다는 정보를 (김의겸 측에서) 퍼뜨렸다고 하는데 번지수를 잘못 짚었다”고 말했다.

또한 “국회의원 하위 20% 해당 여부에 대한 논란으로 화가 나셨다면 이를 보도한 TV조선에 물어봐야지 상대방 측에게 화풀이할 일이 아니다”라고 덧붙였다.

김 예비후보는 “김 후보 캠프의 극히 일부 관계자들이 방송 내용에 관해 어떠한 자신의 의견도 달지 않고 지인들에게 단순 전달한 것뿐인데, 이 사실을 어떻게 김의겸 후보의 허위사실 유포 행위라고 단정해 말할 수 있느냐”며 불편한 심기를 드러냈다.

그는 “분명히 밝혀드리지만 신영대 후보의 하위 20% 여부에 대한 언급을 한 적도, 그런 사실을 퍼뜨리도록 이야기한 적도 없다”며 “보도내용에 불만이 있으시면 엉뚱한 저를 걸고 넘어 질 게 아니라 TV조선에 따지시길 권고드린다”고 입장을 전했다.