남북·북미 정상회담 호재 이어져 낙관
정당투표 성향 약한 군지역 격전 전망도

‘제7회 전국동시지방선거’가 14일로, 30일 앞으로 다가왔다. 각 정당은 지선에서 주민들의 선택을 받기 위한 후보 공천을 마무리 지었다. 본선을 앞두고 각 정당과 공천 후보들은 주민들의 선택을 받기 위한 마지막 담금질에 들어갔다. 지선은 대통령·국회의원과 달리 내가 살고 있는 지역의 변화를 이끌 최하위 단위 선거라는 점에서 주민들의 삶의 변화에 큰 영향을 준다. 다른 어떤 선거보다 주민들의 관심과 참여도가 높은 이유다. 앞으로 4년, 우리 지역을 이끌 적임자를 뽑는 선거를 앞두고 판도 등을 살펴본다.

6·13 지방선거를 앞두고 지역 정가에서 가장 많이 회자되는 말이 있다. ‘더불어민주당이 압승할까’다. 전북 정치지형은 지난 20대 총선 이후 큰 변화를 겪었다. 수 십 년 동안 이어져온 민주당 일당 독주의 틀이 깨진 것이다.

민주당 독주가 지역 발전에 도움이 되지 않는다고 판단한 주민들이 회초리를 든 결과다. 하지만 유권자들은 지선을 앞두고는 그 회초리를 거두는 모습이다.

전북은 5·9 대선에서 민주당 문재인 후보에게 전국에서 가장 높은 지지를 보냈다. 지선을 앞둔 현재까지, 문 대통령에 대한 지지는 이어지고 있다.

각종 여론조사 결과 등을 보면 문재인 대통령과 민주당의 지역 내 지지율은 70%를 넘어선다. 정치권에서는 ‘우리 손으로 만든 정부, 우리가 지켜야 한다’는 심리가 강하게 작동한 결과로 풀이한다.

이로 인해 전북 지방선거는 본선도 치르기 전에 일찌감치 결론이 나 있다는 말이 지역사회에서 회자된다. ‘민주당 공천=당선’공식이 재현될 것이라는 시각이다. 현재 민주당이 받고 있는 도민의 사랑이라면 이 같은 결과는 당연하다.

여기에 한반도에 평화 바람을 몰고 온 4·27 남북정상회담에 이어 오는 6월 12일로 예정된 북미정상회담도 지방선거와 관련한 모든 이슈를 집어삼킬 것으로 보여, 민주당에게 호재로 작용해 전북 지선에 상당한 영향을 끼칠 것으로 보인다.

하지만 전북지역 14개 기초단체장을 모두 석권하기는 쉽지 않아 보인다는 게 정치권의 전망이다.

우선 전주와 군산, 익산, 정읍, 김제, 남원 등 시 단위 선거에서는 민주당 후보가 우세할 것이라는 분석에 힘이 실린다. 선거권역이 넓다 보니 유권자의 표심이 지지 정당 후보에게 쏠릴 가능성이 높기 때문이다.

그러나 군 단위 지역 선거는 결과를 예단하기가 쉽지 않다는 게 정치권의 중론이다. 실제 지난 6회 지방선거에서 민주당은 14개 단체장 중 7곳을 무소속에게 내줬다. 7곳 중 5곳(완주·진안·장수·임실·부안)이 군 단위 지역이다.

물론 완주와 진안의 경우는 상황이 조금 다르다. 당시 선거에서 승리한 뒤 재선에 도전하는 단체장들이 민주당에 입당해 공천을 받았다. 이들은 탄탄한 지역기반을 바탕으로 단수공천을 일찌감치 확정지으며 현역 아성을 재확인했다.

그러나 장수·임실·부안은 일전이 불가피해 보인다. 단체장의 잦은 낙마로 상처가 심했던 임실은 임기를 무사히 마친 현역 단체장에 대한 지지가 높은 상황이다. 장수는 현역 단체장 부인이 민주당 공천에서 배제되고 무소속으로 출마하면서 최대 변수다.

정치권의 한 관계자는 “전북 전 지역에서 민주당 지지율이 70%를 넘어선다. 민주당 후보들의 선전이 예상된다”면서도 “일부 군 단위 선거의 경우 구도에 따라 민주당 후보가 고전하는 결과가 나올 것으로 보인다”고 내다봤다.

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