한·중 세미나 참석차 전북 방문한 심보균 행정안전부 차관 "새만금, 양국 경제협력 거점으로 조성 기대"

“도내 출신 장·차관 12명 지역 경제 살리기 노력” 지자체·도민 합심 당부

“경제성장과정에서 발생한 지역 불균형 문제와 청년고용 문제가 중국에서도 현안입니다. 한·중간 공통 과제를 논의하면서 성공모델을 벤치마킹할 수도 있습니다.”

24일 전북혁신도시 지방자치인재개발원에서 열린 ‘제12회 한·중 세미나 지방정부 혁신과 지속가능한 지역발전’개회식에 참석하기 위해 전북을 찾은 심보균 행정안전부 차관. 그는 “중국의 낙후지역 문제와 일자리 문제는 전북이 처한 현실과 유사하다”고 말했다.

심 차관은 “행정안전부 지방자치인재개발원은 지난 2007년부터 중국 칭화대 계속교육학원과 양국 간 지방자치 정책현안 해결방안을 모색하고자 매년 한·중 세미나를 개최하고 있다”며 “한·중 세미나를 통해 양국은 상호 정책개발, 인적·문화적 교류 협력 등 다양한 측면에서 긍정적인 영향을 주고 있다”고 강조했다.

심 차관은 이어 “올 5월 한국 지방자치단체는 중국의 652개 지방정부와 자매결연 혹은 우호협정을 맺고 다양한 협력사업을 추진하고 있다”면서 대표적인 사례로 한·중 산업협력단지를 들었다.

새만금에 조성되는 한·중 산업단지는 지난 2014년 7월 한·중 정상회담을 통해 협력하기로 한 사항이다.

사드배치로 인해 한 동안 진전이 없다가 지난해 12월 한·중 정상회담을 계기로 올 3월부터 본격적인 개발논의가 재개됐다.

심 차관은 “오는 6월 중국 염성에서 우리나라 산업부 차관과 중국 상무부 차관이 참석하는 차관급 회의가 열릴 예정이다”며 “새만금지역은 중국 교류에 있어 우수한 입지여건을 갖춘 곳으로 긴밀한 협의를 거쳐 한·중간 최초 경제협력 거점으로 조성될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

심 차관은 “행안부도 중국에서 지방행정을 담당하는 중앙부처인 민정부와 매년 한·중 지방행정 세미나를 개최하고 양국의 현안 및 발전방안을 함께 고민하고 있다”고 덧붙였다.

심 차관은 인터뷰 말미에 고향인 전북에 대한 당부도 잊지 않았다. 심 차관은 “한국지엠 군산공장이 폐쇄된 후 군산 경제가 어려워지고 있는 현실을 목도하니 안타깝다”며“전북 출신의 12명의 장·차관이 지역경제를 살리기 위해 불철주야 노력하고 있다”고 말했다.

심 차관은 이어 “12명의 장·차관도 합심해서 최대한 전북을 지원하기 위해 노력하겠지만 지방정부와 도민들께서도 합심해서 지역의 특색을 살린 발전방향을 모색해주셨으면 좋겠다”고 덧붙였다.