전북형 노인일자리정책 절실하다

바야흐로 일자리 전쟁 시대다. 청년이고 중장년이고, 노년이고 일자리 찾기에 아우성이다. ‘일자리가 최고의 복지’라는 말이 낡게 느껴질 정도다. 일자리 문제는 비단 우리만 그런 것이 아니다. 미국의 트럼프 대통령은 지난 해 말 당선되자마자 일자리부터 챙겼다. 유럽에서는 경제정책에 실패해 실업률이 높은 정권은 선거에 모두 패배했다.

우리나라도 문재인 대통령이 당선과 함께 일자리위원회를 만들고 청와대에 현황판을 설치했다. 대통령이 직접 일자리를 매일 챙기겠다는 강력한 의지를 천명한 것이다. 이어 11조2000억 원의 일자리 추가경정 예산안을 국회에 제출했다. 이번 추경안은 직·간접적으로 11만개 이상의 일자리를 창출하고 일자리 여건을 개선하는데 목적을 두고 있다.

새 정부는 현재 43만개 노인일자리를 임기 내에 80만 개로 늘리겠다고 약속했다. 또한 지난해 월 20만원이던 공익형 일자리 수당을 올해 22만원으로 올린데 이어, 40만 원까지 인상하는 등 맞춤형 일자리정책을 추진하고 있다.

전북의 경우도 이에 맞춰 전북형 노인일자리 정책의 추진이 절실하다. 정부의 정책만 기다리지 말고 선제적으로 대응할 필요가 있다. 정부의 일자리정책 방향과 함께 행정체계 구축, 새로운 일자리 발굴 등에 공세적으로 대응했으면 한다. 전북은 고령인구가 특히 많아 더욱 그러하다. ‘2017전북노인일자리포럼’ 자료에 따르면, 도내 65세 이상 인구(지난해 기준)는 34만 명으로 인구 대비 18.9%를 차지한다. 전국 평균인 13.5%보다 5.4%p 높은 비율이다. 이는 전남에 이어 두 번째로 높다.

또한 도내 65세 이상의 미취업자 중 일자리를 희망하는 노인도 22.4%로 나타났으며 이것을 일자리 수에 적용하면 5만개 이상의 일자리가 필요하다. 하지만 현재 일을 하고 있는 노인들 중 52%가 농·임·어업 등에 종사하고 있음을 고려하면 결코 쉬운 문제가 아니다. 실제로 노인일자리는 경비, 청소, 요양보호사 등 단순노무직이 대부분이다. 이들 자리마저 최근 베이비붐 세대가 대거 퇴직하면서 얻기가 쉽지 않은 형편이다.

전북도와 시군은 기업은 물론 혁신도시나 한옥마을, 전주시시설관리공단, 도내 학교나 아파트 등의 맞춤형 노인일자리 발굴을 고민해 봤으면 한다. 더불어 노인에 맞는 사회적 기업이나 협동조합, 고령친화기업 등의 창업 지원에도 관심을 가져야 할 것이다.