창간76주년, 전북대표 언론 since 1950

전북도민 1인당 소득과 지역 총생산액이 매우 열악하다는 통계결과가 나왔다. 뭔가 획기적인 돌파구를 마련하지 않으면 희망이 없을 것 같다는 자괴감이 들 정도다.

중소기업중앙회가 최근 발표한 ‘경제·산업통계’ 자료에 따르면 2017년 말 기준 전북도민의 1인당 연간 GNI(지역내 총소득)는 2455만 원으로 집계됐다. 전국 16개 시·도 중 꼴찌다.

GNI(Gross National Income)는 한 나라(지역)의 국민이 국내외 생산활동에 참가하거나 생산에 필요한 자산을 제공한 대가로 받은 소득의 합계를 이르는 말이다. 국내총생산(GDP)이 한 나라의 경제규모를 파악하는데 유용한 개념이라면 GNI는 국민들의 생활수준을 가늠해 볼 수 있는 경제지표다. GNI가 낮다는 것은 그만큼 생활수준이 열악하다는 걸 의미한다.

전북의 GNI는 전국 평균(3365만 원)에 비해 910만 원이 낮고, 전국 1위인 울산(5033만 원)보다는 2578만 원이나 적다. 전국 꼴찌라는 것이 자존심 상하지만 예전에 우위를 보였던 강원(2567만 원) 충북(30926만 원)보다도 낮게 나타난 것은 충격이다.

또 우리나라 지역총생산액(GRDP) 중 전북이 차지하는 비중도 매우 낮다. 전북의 GRDP는 48조 원으로, 전국(1731조 원) 대비 2.8% 수준이다. 전국 평균(108조 원)의 절반에도 미치지 못하고, 제주(1%) 강원(2.5%)에 이어 3번째로 낮은 수준이다.

GNI와 GRDP가 매우 열악한 건 농업비중이 높은 산업구조와 부가가치 높은 사업체 수가 적은 것이 큰 원인이라고 할 수 있다. 대기업이 적고 영세 소상공업이 많은 것도 이유다.

문제는 전북도와 정치권이 지난 30여년 동안 산업구조 고도화와 신산업에 주력해야 한다는 경제정책을 외쳐왔지만 달라진 게 없다는 것이다. 1970년대 이후 ‘소득 최하위, 전국 3% 경제’라는 오명을 한발짝도 벗어나지 못하고 있는 것이다.

경제규모를 키우고 도민 생활수준을 높여야 하는 건 정치권의 책무다. 열악하고 왜소한 전북경제의 성적표를 받을 때마다 지역발전을 책임지겠다던 정치인들은 그동안 뭘 했는지 화가 치미지 않을 수 없다. 지역발전과 도민 소득향상은 정치인의 책임이 크다는 걸 정치인들은 각성하고 분발하길 바란다.