[딱따구리] 쌩뚱 맞은 소리축제 시민공청회

안태성 교육문화부기자

귀를 열어 다양한 의견을 수렴하는 ‘공청회’만큼 민주적인 것도 없다. 통상 공청회는 이해관계가 갈리는 중요한 안건을 처리하기 앞서 전문가들의 의견을 들어보는 사전적 의미를 갖고 있지만, 최근들어 각 분야마다 다양한 용도로 활용되고 있다.

그러나 공청회가 본래 취지에서 벗어나 형식적인 통과의례로 진행된다면 사정은 달라진다.

지난 7일 오후 전북대 진수당 최명희홀에서 열린 전주세계소리축제 시민공청회. 과연 누구를, 무엇을 위한 공청회였는지 의구심을 떨칠 수 없다. 문화전문가와 시민들의 의견 수렴을 위해 마련된 자리였지만, ‘시민공청회’라는 이름이 무색할 만큼 시민들의 관심은 낮았다. 한 참석자는 관계자를 제외하고는 좀체 채워지지 않는 객석에 앉아있기 민망할 정도였다고 전했다.

그러나 이런 상황은 소리축제 조직위의 공청회 준비과정에서부터 충분히 예상됐던 일이었다.

시민공청회라는 거창한 타이틀을 내건 만큼 많은 시민들을 참여시키기 위한 노력은 기본. 그러나 조직위가 시민공청회 개최 소식을 언론에 알리기 시작한 시점은 불과 행사 사흘전인 지난 4일이었다. 게다가 시민공청회를 개최하면서 조직위가 내놓은 공청회 홍보 전략은 자체 홈페이지 게재와 각 언론사 문화부 기자에게 보냈던 보도자료가 고작이었다. ‘시민공청회’는 형식적인 이름에 불과했을 뿐 애초부터 시민들의 참여와 관심은 기대하지도 않았다는 혐의를 지울 수 없는 대목이다.

이날 공청회에서는 총감독을 비롯해 공연기획부장, 행사지원부장 등 소리축제를 이끌어가는 실무자들이 올해 축제 주제와 기본방향을 발표하고, 주요 프로그램과 부대행사 추진 사항들을 소개했다. 이를테면 ‘축제 설명회’의 성격이 훨씬 짙었다는 이야기다. 게다가 소리축제는 축제 상당부분의 윤곽이 이미 잡혀있는 상태였다. 이쯤되면 이런 시점에서 굳이 공청회를, 그것도 ‘시민’을 내세운 자리가 왜 필요했을까가 더욱 궁금해질 수 밖에 없다.

축제의 겉치레 벗기는 요원한가.

시민공청회를 통과의례 정도로 가볍게 여긴 것은 아닌지, 씁쓸함이 든다. 시간과 예산의 합리적인 활용도 아쉽기는 마찬가지다.