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한나라당이 4.9 총선을 앞두고 입버릇처럼 말했던 전북 교두보 확보가 소리만 요란한 빈수레였음이 여실히 드러나 씁쓸함을 감출 수 없다.

대선 승리 여세를 몰아 도내에 한나라당의 깃발을 꽂겠다며 당선 가능성이 높은 중량감 있는 인물을 영입, 최소 2곳의 전략지역에 전략공천을 하겠다고 거듭 천명했음에도 이번 공천과정서 전북을 철저히 외면한 것.

특히 전북 외 전략지역인 충청과 전남, 광주에는 각각 윤진식(충북 충주) 전 산자부 장관과 김병묵(충남 서산·태안) 전 경희대 총장, 정용화(광주 서구갑) 전 도쿄대 법학부 객원연구원, 고기원(전남 무안·신안) 전 3사단장 등을 전략공천한 반면 도내에는 단 한 곳도 전략공천을 하지 않아 뿌리 깊은 지역감정이 또 다시 재현되는 것 아니냐는 우려감마저 든다.

더욱이 새만금개발 등 지역현안사업의 원활한 추진을 위해 이제는 특정정당을 떠나 지역발전을 위해 중앙정부와의 소통역할을 충실히 할 수 있는 인물을 기대하는 지역여론이 적지않은데 한나라당은 이 같은 민심을 외면하고 말았다.

한나라당은 나름대로 최선을 다해 중량급 인사를 영입하려 했지만 본인들이 고사해 어쩔 수 없었다는 변명을 늘어놓고 있지만 역대 총선에서 나타났듯 도민들이 공감하고 인정하는 후보는 ‘황색바람’ 속에서도 당당히 금배지를 달았다.

득표력이 미지수인 정치신인들을 앞세워 ‘요행’을 바란다고 밖에 볼 수 없는 한나라당의 전북지역 총선 행보는 집권여당의 ‘전북홀대’ 전주곡이 아니냐는 시각도 있다.

비례대표 전북 몫에만 군침을 흘리는 일부 입지자들의 행태도 눈살을 찌푸리게 하지만 보다 적극적으로 전북에 다가서지 않는 한나라당의 모습도 아쉽기만 하다.

한나라당은 정치신인들의 ‘고군분투’만 바라지 말고 역대 총선 사상 처음으로 도내 전 지역구에 후보를 낸 초심을 잊지 않기 바란다.