[시론] 전라북도와 식품산업 - 신동화
현재 전라북도는 전국 면적 비율 8.1%, 인구비율 3.8%, 소득비율은 2.8%이고 1인당 지역내 총생산(GDRP)은 2005년 기준 12.4 백만원으로 16개 시 도 중 하위 5위에 들고 재정자립도는 25.1%로 전남(19.9%) 다음으로 낮다(통계청 자료). 국내 전 산업대비 전라북도는 3.8%, 제조업은 2.9%, 그러나 음?식료품 제조업은 6.3%를 점하여(통계청, 2006) 식품산업이 전 산업이나 제조업 중 차지하는 비율 보다 월등히 높아 우리도가 살아갈 길을 보여주고 있다. 이런 상황에서 김완주 지사가 4대 역점사업의 하나로 식품산업육성을 선정한 것은 잘한 판단으로 본다. 전라북도 식품산업 육성을 위해서는 첫째, 현재 잘 구축되어 있는 바탕산업을 충분히 활용해야 한다. 순창의 장류와 절임류, 고창의 복분자, 임실의 치즈, 그리고 명인이 만들고 있는 이강주와 송화 오곡주, 부안 고창지역의 젓갈 등은 전국적으로 그 명성이 알려져 있는 발효식품이다. 또한 이 지역에는 몇 개 안되는 대기업이 모두 발효식품 산업에 속해 있다. 둘째, 대기업 중심의 산업육성 정책은 지양해야 한다. 중소기업형 식품가공 공장이 현지 농수산물을 쉽게 이용할 수 있으며 지역 인력을 더 효과적으로 흡수하고 차별화된 명품을 만들 수 있는 가능성이 높기 때문이다. 셋째, 지역의 특화된 원료를 이용한 명품생산에 초점을 맞춰야 한다. 마침 소비자의 식품 선택기준은 최우선이 안전성이 보증된 맛과 건강에 초점이 맞춰져 있고 가격은 그 다음이다. 전북의 모든 가공식품은 품질과 안전성이 보장된 명품이면서 건강식품이라는 개념을 뚜렷이 알려야 한다. 넷째, 식품산업은 자동차나 전자 산업 같이 대기업이 들어오면 연관 산업이 같이 입주하는 형태가 아니다. 대형 식품공장이 설립된다 하더라도 연관 산업이 그 공장주변에 있을 필요가 없다. 예를 들면 포장, 기계, 첨가물 제조업체는 그 대기업 하나를 상대로 영업을 하기에는 규모가 작아 전국을 상대해야만 생존할 수 있기 때문이다. 다섯째, 미래를 예측하는 앞선 정책과 지원 분야의 결정, 생산 품목을 차별화시키기 위한 노력이 있어야 하며 이를 위해서 시와 도에 전문가를 육성하고, 대학에 맞춤형 인재교육, 효과적인 산학협력의 기틀 마련 등 협조체계 구축이 필요하다. 여섯째, 유통 판매를 도울 수 있는 제도적 장치가 있어야 한다. 중소기업으로는 상업적 선전에서 제한이 따르고 신제품 개발 혹은 해외 시장의 개척 등은 재정적 압박으로 접근하기 어려운 분야이다. 이런 필요에 부응할 수 있는 기존의 행사로 전주국제발효식품엑스포를 산업엑스포로 더욱 육성 발전시키고, 특히 품질보증시스템 구축, 전자상거래 등을 적극 검토해야 한다. 기존의 기업 바탕과 지원조직을 연계시키고 하나의 목표를 향하여 힘을 모을 수 있는 노력이 필요하며 이와 같은 일을 할 수 있는 구심점을 만들 필요가 있다. 손안에 있는 집토끼를 먼저 키우고 힘을 모아 산토끼 사냥에 나서야 한다. 또 정치적 인기에 영합하여 산업을 육성하려는 생각은 지역 발전에 전혀 도움이 되지 않는다. /신동화(전북대 식품공학과 교수)
