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새만금 유역 상류 주오염원으로 주목받던 왕궁지역이 환경개선사업이후 수질과 악취개선 효과가 나타나고 있는 것으로 조사됐다. 생태하천 복원사업과 휴폐업축사와 현업축사 매입 등을 추진해 매년 환경이 개선되고 있는 것으로 분석되고 있다. 30일 전북도에 따르면 왕궁지역 합류지점인 익산천의 수질은 총인(T-P) 기준으로 왕궁대책을 수립한 2010년 4.59㎎/ℓ에서 올해 0.18㎎/ℓ로 개선됐다. 또 악취는 2012년 복합악취가 31이었으나 올해 4로 낮아졌다. 코로 냄새를 감지할 수 있으면 복합악취는 10정도이며, 악취의 종류를 확실히 구분할 수 있는 단계는 15 이상이다. 이와 함께 전북도는 왕궁지역의 휴폐업 축사를 100% 매입(사업량 218㎡)했으며, 전체 현업축사(52만3000㎡) 중 매입 사업량(43만2000㎡)의 90%인 39만㎡를 매입했다. 전북도는 현업축사 매매에 응하지 않는 축산농가에 대해 이달 1일부터 가축분뇨 처리운반 수수료를 톤당 4500원에서 1만7000원으로 인상했으며, 필요할 경우 내년 하반기 추가인상도 고려하고 있다. 무허가 축사 적법화 유효기간이 끝나는 내년 9월 27일부터는 무허가 축사건물이 철거된다. 무허가 축사 적법화가 추진되면 왕궁 정착농원 지역의 축사면적은 13만㎡에서 8만㎡로 감소되며, 양돈사육두수도 6만5000두에서 3만두로 감소될 것으로 전망된다. 전북도 관계자는 앞으로 익산시와 함께 축산농가의 불법행위 점검 강화 등을 통해 왕궁 정착농원 지역이 쾌적한 환경으로 조성될 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.
고창군 해리천 인근에서 천연기념물 황새 무리가 관찰됐다. 27일 고창군 생물권보전사업소에 따르면 최근 해리천 인근에서 황새가 무리지어 다니는 모습이 발견돼 학계의 관심이 집중되고 있다. 예로부터 한반도에 고루 분포했던 황새는 우리 민족의 사계절과 더불어 살아온 텃새로 복과 건강을 가져다주는 길조로 여겨왔다. 하지만 무분별한 수렵과 환경오염 등으로 현재는 세계적으로 2500여 마리 밖에 남아 있지 않아 국제자연보호연맹에 세계적 멸종위기종으로 등록돼 있다. 국내에서도 천연기념물 제199호와 환경부 멸종위기종 1급으로 지정해 보호하고 있다. 고창군은 생태계 극상의 환경에서만 사는 황새의 출현으로 지역 전체가 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 고창의 가치를 드높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 유기상 군수는 더 많은 황새가 찾을 수 있도록 최적의 환경조건을 조성하는 등 생물다양성 보전에 최선을 다하겠다고 밝혔다.
전주시가 수질 악화로 병든 덕진연못을 쾌적한 친수공간으로 살리기 위한 개선책 마련에 나섰다. 전주시는 26일 덕진공원에서 군산대 산학협력단 관계자 등이 참석한 가운데 덕진연못 수질오염방지 및 개선대책 용역 추진을 위한 현장 착수보고회를 열었다. 이번 용역은 덕진연못이 지난 8월 지방자치단체가 관리하는 저수지 중 최초로 수질개선을 위한 사업 추진 때 국비를 우선 지원받을 수 있는 중점관리 저수지로 지정된데 따른 것이다. 시는 내년 7월까지 연구용역을 진행하고, 8월 환경부에 덕진연못 수질 개선책을 제출할 방침이다. 또, 환경부 승인 절차를 밟아 △덕진연못 준설 △생태하천복원 사업 △하수관거 정비 등 덕진연못 수질개선을 국비 지원을 끌어낼 계획이다. 전주시는 이번 용역을 통해 덕진연못 수질 및 오염원을 조사하고, 모델링을 통한 장래 수질변화와 개선 효과 등을 예측할 방침이다. 시는 수질개선 사업이 본격적으로 추진되면 연화교 재가설, 천년까페 정자 신축, 야간경관 조명 사업과 함께 덕진연못이 시민들에게 널리 사랑받는 휴식공간으로 거듭날 것으로 기대하고 있다. 김승수 전주시장은 물이 맑고 숲이 우거지면 자연스럽게 사람이 모여든다. 덕진연못에 대한 체계적인 수질개선 및 오염방지 대책을 마련해 지속가능한 생태도시의 기반을 쌓겠다고 말했다.
전주시가 올해 새만금 수질개선 사업을 잘 수행한 지방자치단체로 인정받았다. 시는 새만금유역 7개 시군을 대상으로 전북도가 실시한 새만금유역 수질개선 사업 평가에서 우수기관으로 선정돼 기관 표창을 받았다고 26일 밝혔다. 전북도는 재정, 가축, 하수도, 행정 등 4개 분야 11개 지표를 평가했다. 그동안 전주시는 노후 하수도 정비 및 농촌지역 오수 분리, 도심 하수관로 정비 등을 추진했다. 또 비점오염원을 줄이기 위한 빗물시범마을을 구축하는 등 새만금유역 수질 개선에 많은 노력을 기울였다고 전주시는 설명했다. 손영칠 전주시 맑은물사업본부 하수과장은 하수관로 사업과 생태하천 정비, 비점오염 개선을 위한 사업을 지속적으로 추진하겠다고 말했다.
올해 신고된 야생조류 집단폐사의 대부분이 농약 때문에 발생한 것으로 나타났다. 환경부 소속 국립환경과학원은 올해 1월 1일부터 12월 18일까지 발생한 야생조류 집단폐사 62건(1201마리) 중 28건(1076마리)에 대한 원인을 분석한 결과 68%인 19건(1000마리)에서 농약 성분이 검출됐다고 밝혔다. 마릿수 기준으로는 93%에 해당한다. 일반적으로 같은 지역에서 2마리 이상이 죽으면 집단폐사라고 표현한다. 평균적인 사망 개체는 26마리다. 농약이 검출된 19건(1천마리)에서는 주로 폐사한 야생조류의 위 내용물(볍씨 등)과 간에서 살충제 등에 사용되는 카보퓨란, 펜치온 등 농약 성분 13종이 나왔다. 조류인플루엔자(AI) 바이러스는 검출되지 않았다. 나머지 9건(76마리)에서는 농약 성분이 검출되지 않아 명확한 폐사 원인은 드러나지 않았다. 농약 중독으로 인한 야생조류 집단폐사는 철새가 주로 도래하는 겨울철에 집중적으로 발생한다. 올해도 13월 발생한 것이 약 90%인 17건(949마리)에 달했다.
환경부는 26일부터 내년 1월 18일까지 액화석유가스(LPG) 1t 트럭 전환 사업사전 신청자를 모집한다고 25일 밝혔다. 이 사업은 1급 발암 물질인 미세먼지의 주범 가운데 하나인 노후 경유차를 폐차하고 LPG 1t 트럭을 새로 구매하는 사람에게 조기 폐차 보조금(최대 165만원)에 추가로 400만원을 지원하는 사업이다. 정부는 950대에 대한 지원금 38억원(국비 19억원지방비 19억원)을 내년 예산으로 편성했다. 사전 접수 신청 대상은 배출가스 최하 등급에 해당하는 5등급인 경유 자동차를 소유한 개인 또는 기관이다. 환경부는 배출가스 5등급인 경유차라면 현재 차량이 트럭이 아니더라도 누구나 LPG 1t 트럭 구매 지원금을 신청할 수 있다며 다만, 수요가 많을 경우 다른 차종보다 노후 경유 트럭 소유자를 먼저 지원할 계획이라고 설명했다. 배출가스 5등급 여부는 배출가스 등급안내 콜센터(1833-7435)와 홈페이지(emissiongrade.mecar.or.kr)에서 확인할 수 있다. 사전 접수는 한국자동차환경협회 콜센터(1833-9474)를 통해서 하면 된다. 이후 지방자치단체별로 내년 12월 중 사업이 공고되는 것을 확인하고 보조금지급 대상 확인 신청서와 신분증 사본을 한국자동차환경협회 또는 지자체로 제출하면 정식 접수된다. 한편, 환경부는 정식 접수가 완료된 신청자에 대해서는 고농도 미세먼지 비상저감조치 발령 시 배출가스 5등급 차량 운행에 따른 과태료 처분을 유예하는 방안을 서울시 등 수도권 3개 지자체와 협의 중이다. 접수 시점으로부터 차량 폐차 시점까지 과태료 처분을 유예하고, 폐차가 확인되면 과태료 처분을 최종적으로 면제하는 방안이 검토되고 있다. 아울러 환경부는 이번 사전 접수를 통해 보조금을 지급받고 LPG 1t 트럭을 구매하는 자에게 정부 지원금(최대 565만 원) 외에 대한LPG협회를 통해 LPG 충전 지원금을 추가로 지급하는 방안도 협의 중이다. 환경부는 이번 사전신청 물량이 내년 예산으로 편성된 950대(38억원)보다 많을 경우에는 예산명세 조정 등을 통해 추가 물량을 적극적으로 확보할 계획이다.
전북환경운동연합이 올해 전북에서 일어난 7대 환경뉴스를 선정해 발표했다. 18일 전북환경연합이 선정한 첫 번째와 두 번째 뉴스에는 전주시 SRF 고형폐기물 소각발전소 설치 반대 요구와 방사능물질 라돈이 수입산 라텍스, 생활건강제품, 아파트에서도 대거 검출이 꼽혔다. 생활환경문제에 대한 시민들의 관심이 높아졌음을 보여주는 이슈였다. 부안 아귀 뱃속의 페트병 뉴스도 전북 바다도 예외 아닌 일회용 플라스틱 오염의 경각심을 보여줬다고 평가해 선정했다. 여기에 암 발병 익산 장점마을, 대한방직 부지에 143층 타워와 고층아파트, 복합쇼핑몰 건설 논란, 새만금도민회의 출범과 신재생에너지 계획 논란, 전국 최상위권의 전북 미세먼지 등이 7대 뉴스 안에 들어갔다.
환경부 소속 새만금지방환경청(청장 김상훈)은 청 보유 실험실의 안전관리를 강화하기 위해 외부전문가를 포함한 실험실안전관리위원회를 구성했다고 11일 밝혔다. 새만금지방환경청은 1994년 청으로 승격하면서 정책 수립의 기초자료 확보하기 위해 수질지하수토양측정망, 환경기초시설 등을 시험분석하는 실험실을 조성했다. 그러나 주민 거주지와 가까운 전주 혁신도시 내에 위치해 실험실의 안전관리가 요구되고 있는 상황이다. 13일 열릴 회의에서는 기존에 운영 중인 실험실 안전관리규정을 대폭 강화정비하고, 실험실 안전사고 시 신속히 대응할 수 있도록 구체적인 안전사고 매뉴얼을 새로 제정한다. 위원들이 실험실 현장을 둘러보고 실험실 안전 환경 증진을 위해 개선해야 할 사항도 논의한다. 강은숙 새만금지방환경청 측정분석과장은 지역민과 실험활동종사자들의 안전을 도모하고 지방환경청의 역할에 충실하기 위해 실험실 안전관리를 더욱 철저히 하겠다고 말했다.
전주시가 팔복동 산업단지 옆에 위치한 금학천을 일년 내내 맑은 물이 흐르고 사람이 모이는 공간으로 조성하기 위한 첫 삽을 떴다. 전주시는 10일 팔복예술공장에서 김승수 전주시장과 박병술 전주시의회 의장, 시민 등 150여명이 참석한 가운데 금학천 지방하천 정비사업 착공식을 열었다. 시는 이날 착공식을 시작으로 오는 2021년까지 국비 등 총 220억 원을 들여 노후 공단지역이자 침수지역인 팔복동 철길 옆 금학천을 항상 맑은 물이 흐르는 수생태 환경으로 복원할 계획이다. 주요 사업내용은 호안정비(2.2㎞)와 유지용수 확보, 배수시설 정비 등이다. 시는 금학천 정비사업이 완료되면 생물다양성이 살아 숨 쉬는 지속가능한 생태도시로 한 걸음 더 나아갈 수 있을 것으로 기대하고 있다. 김승수 시장은 금학천 생태하천 복원사업의 착공으로 팔복예술기찻길예술공장 등 북부권 문화예술 거점 4대 사업도 순조롭게 진행될 것이라며 팔복동 공단이 문화예술공단으로 바뀔 것이라고 말했다.
전주시가 날로 심각해지는 미세먼지와 관련해 몽골 정부 측에 미세먼지 저감을 위해 노력할 것을 당부했다. 황사와 미세먼지가 주로 중국, 몽골 등에서 국내로 유입되기 때문이다. 전주시는 28일 몽골 정부의 광물연료에너지부 국장과 도로교통건설도시계획부 이사, 환경시민단체 위원장 등 몽골 환경사절단이 전주를 찾았다고 밝혔다. 사절단은 전주시 소각자원센터와 한옥마을 등을 방문했다. 또, 익산에 있는 상명이엔텍㈜의 미세먼지 저감제(SF) 공장을 찾았다. 이들은 전주시를 비롯한 국내 자치단체의 미세먼지 저감 대책을 수집하기 위해 방한했다. 전주시는 사절단에 미세먼지 저감을 위한 그동안의 노력에 감사를 표한다. 앞으로도 더욱 힘써 달라고 주문했다. 민선식 전주시 복지환경국장은 민선 7기 전주시의 최우선 과제는 시민들의 건강을 위협하는 미세먼지로부터 숨 쉬기 편한 도시를 만드는 것이라고 말했다.
인간이 플라스틱 사용을 줄여야 해양 쓰레기도 줄죠.(김지훈 문화통신사 대표) 최근 부안 앞바다 플라스틱 삼킨 아귀 사건으로 국내 해양 쓰레기 문제가 심각하게 대두된 가운데 우리 모두 스스로가 플라스틱 사용을 줄이는 시민의식을 가져야 할 것으로 보인다. 실제 국내 해양쓰레기 모니터링용역 등을 통해 가장 많은 비중을 차지하는 쓰레기는 플라스틱류로 나타났다. 다양한 국가에서 환경오염의 주범으로 플라스틱이 꼽힌 상황에서 바다 역시 플라스틱과의 전쟁을 피할 수 없게 된 것이다. 제도정책적인 방안 마련도 필요하지만 무엇보다 플라스틱 사용을 줄이려는 시민의식이 중요하다. 국제적으로 플라스틱 줄이기를 장려하는 플라스틱 프리(free) 운동이 전개되고 있는 가운데 전주에서도 이에 동참한 민간단체들이 있다. 전북콘텐츠코리아랩 리빙랩 프로젝트를 기점으로 모인 팀 놀라스틱은 플라스틱 대안 제품을 개발해 플라스틱 쓰레기 자체의 양을 줄이는 것이 목표다. 일상에서 많이 쓰는 일회용 플라스틱 컵과 빨대를 텀블러와 재사용 가능한 빨대로 대체하는 활동을 하고 있다. 참여를 독려하기 위해 놀라운 텀블러 챌린지라는 이벤트를 열고 텀블러를 무료로 지급, 2주간 사용한 뒤 후기를 작성하게 했다. 지역 일부 커피숍과 연계해 고객에게 대나무, 스테인레스 등 씻어서 재사용할 수 있는 빨대를 지급했다. 이들은 활동에 그치지 않고 참여자들을 대상으로 설문조사를 해 시민이 사용하기 더 편리한 플라스틱 대체 용품 사용을 고민하고 있다. 이찬영 놀라스틱 회원은 우리의 활동은 해외 한 활동가의 30년 후 바다 속 물고기와 플라스틱 비율이 50대50이 될 것이란 예측에 경각심을 가지면서 시작됐다며 최근 전북 해양 쓰레기 심각성 보도를 접하면서 지역에서도 시민들의 환경 운동이 필수적이라고 느꼈다고 말했다. 단체 문화통신사 협동조합은 캠페인과 시민의식 개선에 중점을 뒀다. 최근 전주시 사회혁신센터의 지원을 받게 되면서 텀블러 사용을 약속하는 동영상을 올리면 텀블러를 증정하거나 제휴 맺은 커피숍에서 텀블러를 사용하면 할인해주는 캠페인 등을 기획하고 있다. 로고송도 만들고 플라스틱 줄이기를 주제로 한 전시, 공연, 캘리그래피 등 문화와 환경을 접목한다. 김지훈 문화통신사 대표는 매장 내 일회용 컵 사용시 과태료 부과와 같은 강압적인 제도가 아니라 환경의 소중함을 느끼게 해야 플라스틱 줄이기 운동이 자발적으로 확산된다고 강조했다.
새만금 유역에 관리기준을 위반한 가축분뇨 처리시설이 55곳이나 있는 것으로 나타났다. 전북도는 지난 8월부터 10월까지 새만금유역 자치단체인 전주군산익산정읍김제완주부안에 있는 가축분뇨 처리시설 479곳을 대상으로 특별지도점검을 실시한 결과, 55곳(위반율 11.5%)이 관리기준을 위반했다고 27일 밝혔다. 도에 따르면 위반내용은 공공수역 유출 14건, 퇴비보관상태 부적정 13건, 무허가신고(변경) 미이행 13건, 악취배출허용기준 초과 12건, 기타 3건이다. 지역별로는 익산이 21건으로 관리기준을 위반한 축사가 가장 많은 것으로 나타냈으며, 정읍 14건, 군산 6건, 김제 6건, 부안 6건, 완주 2건 순이었다. 관리기준을 위반한 축사시설에는 1520만원의 과태료가 부과되는 등 행정처분이 내려졌다. 도 관계자는 이번 특별점검은 가축분뇨시설에서 발생하는 악취 등으로 민원이 빈번하게 발생해서 실시했다며 앞으로도 민원이 많이 발생하는 지역의 가축분뇨 시설을 중점적으로 관리하는 등 점검을 강화하겠다고 말했다.
해양 쓰레기 문제가 비단 전북만의 문제는 아니다. 바다를 끼고 있는 충남전남 지역 등 자치단체 모두가 골머리를 앓고 있다. 해당 자치단체들은 매년 수십 억에 달하는 막대한 예산을 투입해 해양 쓰레기 처리에 힘쓰고 있다. 하지만 이미 발생한 해양 쓰레기 처리에만 힘 쏟는 것은 밑 빠진 독에 물 붓기 라는 지적이다. 해양 쓰레기 발생 현황과 원인을 명확하게 분석해 이를 막고 줄일 수 있는 방안을 마련해야 한다는 게 전문가들의 중론이다. 해양 쓰레기 유입 경로와 수량 등을 파악하고 장기적인 로드맵을 세워야 한다는 것. 해양수산부가 국내 해안쓰레기 모니터링을 지난 2008년부터 해오고 있지만 구체적인 현황을 파악하기에는 한계가 있다는 지적으로 자치단체별 독자적인 지역 현황 파악도 요구된다. 전남도는 최근 1억 5000여만 원을 투입해 전라남도 해양쓰레기 발생량 등 조사 용역을 완료했다. 보고서에 따르면 외국에서 오는 쓰레기, 어업양식업에서 나오는 순으로 양이 많다. 따라서 수거 중심보다 해상기인 쓰레기의 유입량을 막기 위한 정책이 필요하다고 분석했다. 전남도는 보고서 결과에 따라 대응 정책 과제를 수립하고, 과제를 해결해야 할 핵심 주체들도 구분하고 있는 상태다. 충남도 역시 2억 7500만 원을 들여 해당 조사 용역을 충남연구원에 의뢰했다. 또 염분이 있는 쓰레기가 일반 쓰레기에 비해 처리비용이 3배 비싼 것을 고려해 쓰레기의 염분을 제거하는 전처리시설도 설치할 계획이다. 유무인 섬에 쌓인 쓰레기 처리 방안도 논의 중이다. 전북도는 지금까지 해양 쓰레기 수거에 행정력을 집중했지만 내년에는 전북 해양 쓰레기 유입량과 처리계획 용역을 추진, 중장기적인 대응 정책을 수립한다는 방침이다. 해양 쓰레기 발생 문제를 해당 자치단체에게만 떠넘겨서는 안 된다는 목소리도 높다. 전남도의 용역 보고서에 따르면 연평균 해양 쓰레기 3785t 중 47%가 외국에서 흘러들어오는 쓰레기인 것으로 조사됐다. 충남전북 현장 역시 상당수 쓰레기가 중국, 대만 등에서 건너오는 것으로 국가 해안쓰레기 모니터링 등을 통해 확인됐다. 그러나 현재 연구 용역이나 처리 시설 타당성 조사 등은 자치단체 도비로만 충당되는 상황이다. 따라서 중앙 정부의 적극적인 예산과 대응 지원이 필요하고 국가와 지역들이 연계한 공동 대응이 요구되고 있다. 바닷가를 끼고 있는 전국 지자체 공통 문제인만큼 공동 침적쓰레기 대응센터 건립, 어선양식장 쓰레기 투기를 막는 어구와 부표 등 대한 실명제 도입 등 정부 차원의 정책 마련도 필요하다. 한해광 서남해환경센터 센터장은 국경도 없는 광범위한 바다를 떠다니는 해양 쓰레기는 국가적이고 국제적인 문제라며 해양 쓰레기 발생이 해당 지역만의 문제가 아니라는 것을 인식하고 국가적으로 나서는 한편 자치단체에서도 국제의식을 갖고 해양쓰레기 저감정책에 나서야 한다고 강조했다.<끝>
아귀가 페트병을 통째로 삼키고 나서야 서해 바다 쓰레기 문제가 수면위로 드러났다. 정부와 자치단체는 해양 쓰레기 수거에 막대한 예산을 쏟아 붓고 있다. 그러나 정확한 원인을 진단하지 않고 처리에만 급급하다. 심지어 해양수산부가 발표한 쓰레기양과 현장 상황은 간극이 크다. 행정과 현장간 불일치는 근본적인 해양 쓰레기 대책 마련 수립을 더욱 어렵게 만들고 있다. 서해바다 해양 쓰레기 처리 실태와 문제점, 대안을 두 차례에 걸쳐 짚어봤다. 지난 22일 방문한 부안군 격포항에는 300여개의 포대자루가 줄지어 세워져 있었다. 항 정화사업 담당자들이 3일 만에 모은 쓰레기양이었다. 페트병, 스티로폼, 유리병 등 바다로 흘러간 육지 쓰레기와 폐어구, 생활쓰레기까지 다양했다. 그러나 지자체가 분기마다 정기적으로 수거하고 있는 쓰레기양은 빙산의 일각이라는 게 어민들의 설명이다. 어민 김모 씨는 쓰레기는 어업활동 및 관광에도 부정적인 영향을 주는 혐오물이라며 쓰레기를 태우는 것은 불법이지만 쓰레기를 다 버릴 수가 없어 주말마다 단속을 피해 태운다고 귀띔했다. 그러나 정부의 집계는 현장과 달랐다. 해양수산부가 예산을 지원하고 해양환경공단이 주관하는 국가 해안쓰레기 모니터링에 따르면 올해(10월 기준) 전북에서 모니터링 된 해안 쓰레기는 384개(419kg)인 것으로 집계됐다. 집계 결과는 두 달에 한 번씩 전북지역 두 개 해안 거점에 쌓인 해안쓰레기를 수거ㆍ분석한 것이다. 이 중 플라스틱류가 324.4kg에 달했고, 목재ㆍ유리ㆍ금속 등이 일부를 차지했다. 정부는 올 10월 기준 고창 동호와 부안 변산 등 2곳에 대한 모니터링에서 쓰레기 384개가 나온 것으로 발표했다. 그러나 실제 부안 격포항에서는 최근 3일 동안의 쓰레기 수거 작업에서 300여 포대가 나왔다. 이렇다 보니 국내 해안 40개 거점을 조사하는 국가 해안쓰레기 모니터링이 해안 쓰레기의 실태를 정확히 파악하는 데는 한계가 있다는 지적이다. 전북지역 해안쓰레기를 모니터링 하는 거점은 부안 변산과 고창 동호해변 등 두 곳인데 대표성도 없고 거점 수도 부족하다는 게 전문가들의 지적이다. 김세훈 전북대 환경공학과 박사는 고창 만돌리 해안가, 고창 구시포항과 방파제 사이 등에 쓰레기가 상대적으로 많이 밀려온다며 군산도 빼놓을 수 없다. 새만금방조제 사이사이에는 눈에 보일 정도로 쓰레기가 끼어 있고 굴곡이 많은 섬에는 특히 많이 쌓이니 사람이 방문하지 않는 고군산군도 크고 작은 섬도 반드시 관리해야 할 대상이라고 말했다. 이에 대해 해양환경공단 관계자는 국가 해안쓰레기 모니터링 거점은 해변의 길이가 100미터 이상인 곳 중 정화작업이 잘 이뤄지지 않는 곳을 기준으로 선정한다며 해안 쓰레기 문제에 대한 관심이 커진 만큼 점차 확대할 계획이라고 설명했다. 전문가들은 모니터링 거점을 현장에 맞게 재조정하고 늘려야 한다고 강조했다. 쓰레기가 어디서 얼만큼 오는 지 전반적으로 정확히 파악해야 효과적으로 문제를 해결할 수 있다는 조언이다.
순창군이 영농폐기물 수거 처리반을 운영하면서 클린순창 운동이 한층 탄력을 받고 있다. 26일 군에 따르면 지역의 경관을 훼손하고 있는 논밭과 마을공터, 야산 등에 방치된 폐비닐과 영농 폐기물 등에 대해 대대적인 수거 작업에 나섰다. 이번 폐기물 수거는 농림축산식품부의 사업 추진계획에 따라 전국 82개 군이 동시에 시행하고 있다. 특히 이번 영농폐기물 수거 처리반 운영은 순창군이 그동안 지속적으로 추진하고 있는 클린 순창 운동과 연계해 추진하면서 깨끗한 순창을 만드는데 크게 기여하고 있다. 영농 폐기물 수거 처리반은 각 읍면별로 5~6명씩 총 60명을 채용해 지난 15일에 시작해 다음달 22일까지 운영되며, 활동 인력에 대해서는 인건비와 실비 등이 지급될 계획이다. 신옥수 농촌개발과장은 수거반은 우리 지역의 영농폐기물을 수거해 깨끗한 경관조성은 물론 불법 소각을 차단해 산불 방지와 일자리 창출에도 기여할 것이라고 밝혔다. 이어 군 관계자는 폐비닐과 폐농약용기 등 영농폐기물에 대해서만 수거작업에 들어갈 예정이니 생활폐기물을 무단으로 버리는 일을 삼가해 주기 바란다고 당부했다.
환경부 소속 새만금지방환경청(청장 김상훈)은 지난 21일 사염화규소 누출사고를 포함해 최근 4년간 총 6건의 화학관련 사고를 일으킨 OCI(주)군산공장에 대한 집중점검을 벌이기로 했다. 이번 점검은 새만금지방환경청, 익산화학재난합동방재센터, 화학물질안전원, 한국환경공단, 한국산업안전보건공단, 한국가스안전공사, 전북도청, 군산시 등 8개 기관이 합동으로 진행한다. 새만금지방환경청 등은 유사사고 재발 방지를 위해 철저한 원인분석과 화학물질에 대한 안전관리 전반사항을 점검할 계획이다. 오는 28일부터 12월 4일까지 화학물질관리법에 따른 유해화학물질 취급시설 적정설치 및 관리여부, 영업에 대한 인허가사항, 위해관리계획서 이행실태 등 산업안전보건법에 따른 안전조치사항 등을 점검한다. 점검 결과에 따라 중요사항 위반에 대해서는 고발 및 행정처분 등 엄중조치하고, 그 밖에 사고 발생 유발요인에 대해서는 시정 조치한다. 이관영 새만금지방환경청 화학안전관리단장은 이번 점검을 통해 확인된 사항에 대해서는 이행사항 등 사후관리를 철저히 할 예정이며, 앞으로도 OCI(주)군산공장과 같이 화학사고를 일으킨 사업장에 대해서는 관리감독을 더욱 강화하여 사고 없는 지역으로 만들겠다고 강조했다. 한편 새만금지방환경청은 지난 22일부터 OCI(주)군산공장에 가동중지 명령 처분을 내린 상태다.
지난 4월 전 세계적으로 해양 플라스틱 쓰레기의 심각성을 알린 쓰레기장이 된 고래 뱃속 사건에 이어 전북 바다도 예외는 아니었다. 부안 앞바다에 사는 아귀도 일회용 생수병을 삼켰다. 최근 부안고창 등지 앞바다에서 일회용 플라스틱을 삼켜 죽어가는 물고기가 잇따라 발견돼 해양 쓰레기 수거 대책마련이 시급하다는 지적이다. 지난 19일 새벽 5시, 위도에서 영광쪽으로 50km 떨어진 부안 앞바다. 이날 일행과 꽃게잡이에 나섰던 부안 어부 황모씨의 그물에 예상치 못한 아귀가 잡혔다. 내장제거를 하기 위해 몸길이 70cm인 아귀의 배를 가르자 안에서 500ml 크기의 페트병이 나온 것이다. 위산에 녹지도 않는 일회용 생수병이 온전한 모습으로 내장을 가득 채우고 있었다. 이 일대 바다에서 일회용 플라스틱 쓰레기를 삼킨 물고기가 발견된 것은 이번이 처음이 아니어서 심각성을 더하고 있다. 부안고창 내 어업 종사자들에 따르면 아귀, 물메기 등의 내장에서 일회용 플라스틱 조각과 비닐은 물론 뾰족한 플라스틱 펜까지 심심치 않게 나오고 있다. 황 씨는 그동안 작은 일회용 플라스틱 조각이 나올 때는 경각심을 갖지 못하고 넘겨 왔는데 이번에 페트병을 통째로 삼킨 아귀를 보니 심각한 상태에 이른 것 같아서 사진을 찍었다며 우리가 버린 쓰레기가 정말 우리 식탁 앞으로 돌아온 것 같아 죄책감이 들면서도 어업이 위축되진 않을까 걱정이라고 말했다. 환경 운동가 및 해양 쓰레기 전문가 등은 자치단체와 시민들의 의식 제고와 해양 쓰레기 수거 정책의 보완이 시급하다고 조언했다. 이정현 전북환경운동연합 사무처장은 플라스틱 컵만 115개 든 고래 뱃속이 머나먼 태평양의 일이 아니다며 이번 부안 생수병 삼킨 아귀 사건은 전북에서도 왜 일회용 플라스틱 사용을 줄여야하는지 극명하게 보여준 사례라고 지적했다. 해양 쓰레기 문제를 연구해온 한해광 박사(서남해환경센터 센터장)는 국경 없는 바다에서는 일회용 플라스틱이 해류에 따라 자유롭게 이동하기 때문에 현재 전북바다에 쌓이는 쓰레기도 지역민들이 사용한 것과 중국, 대만 등지에서 건너온 것이 뒤섞여 있다고 밝혔다. 이어 지역민과 어부들이 일회용 플라스틱을 줄이고 함부로 바다에 버리지 않는 것은 필수이며, 일회용 플라스틱 해양 오염이 국제적인 문제인 만큼 정부와 자치단체에서도 전지구적인 관점에서 쓰레기 처리 지원에 나서야 한다고 충고했다.
전주지역 쓰레기 처리시설인 종합리싸이클링 주민지원협의체가 쓰레기 반입수수료 인상과 대형폐기물 처리를 촉구하는 등 집단행동에 나섰다. 전주 종합리싸이클링타운 주민지원협의체는 14일 전주시청 노송광장에서 집회를 열고 폐형광등건전지 등 불법 폐기물이 일반쓰레기에 섞여 들어오고 있다. 전주시는 즉각 시정 조치하라고 밝혔다. 주민협의체는 이어 전주시는 리싸이클링 추진 당시 약속했던 주민지원기금 중 출연금을 전액 현금으로 지급하고, 가구와 소파 등 대형폐기물을 매립장이 아닌 리싸이클링에서 처리할 수 있도록 하라고 촉구했다. 주민협의체는 현재 연간 6억 원인 쓰레기 반입 수수료를 7억 원으로 인상할 것을 요구했다. 또 주민지원기금(50억 원) 중 절반가량만 주민들에게 현금으로 지급됐고 전주시가 나머지는 주민협의체 공동사업비 명목으로 지원하려 한다며 거세게 반발하고 있다. 주민협의체는 전주시가 요구 조건을 수용하지 않을 경우 다음주부터 성상검사를 강화하겠다고 밝혔다. 그러나 전주시와 주민협의체는 전체 쓰레기 반입량의 10% 내에서만 성상검사를 한다는 내용의 협약을 맺은 바 있다. 성상검사는 쓰레기 소각처리장 인근 주민들로 이뤄진 주민감시단이 청소 차량에 실려온 쓰레기에 섞여 있는 소각해서는 안되는 쓰레기를 분류하는 작업이다. 성상검사가 강화되면 쓰레기 처리가 지연돼 쓰레기 대란이 불가피할 전망이다. 진재석 주민협의체 위원장 전주 에코시티와 효천지구 입주 본격화로 인구가 늘면서 쓰레기 반입량도 눈에 띄게 많아졌다며 쓰레기 처리량이 늘어난 만큼, 반입 수수료도 인상돼야 한다고 말했다. 진 위원장 농사만 지어온 주민들이 어떻게 사업을 할 것이며 또 수익을 낼 수 있겠느냐며 주민지원기금의 전액 현금 지급이 필요하다고 강조했다. 이어 가구와 소파 등 대형폐기물을 리싸이클링에서 처리하게 되면 인근 주민들의 일자리가 생겨 소득 증대에 도움이 된다고 덧붙였다. 전주시는 성상검사 강화로 음식물 등 쓰레기 처리가 장기간 지연될 경우 고소고발 등 법적 조치도 검토한다는 입장이다. 또 외주업체에 쓰레기 처리를 위탁한다는 계획이다.
역대 최악의 동시다발 대형산불이 발화한 미국 캘리포니아주에서 화마를 피하지 못하고 숨진 주민이 31명으로 늘었다고 현지 경찰이 11일(현지시간) 밝혔다. AP통신CNN방송 등 미국 언론에 따르면 캘리포니아주 북부 뷰트카운티 경찰국의 코리 호네아 국장은 지난 8일부터 발화한 캠프파이어로 파라다이스 마을 주변에서 숨진 채 발견된 주민 시신을 오늘 하루 동안 6구 더 수습했다고 말했다. 이로써 뷰트카운티를 휩쓴 캠프파이어로 숨진 사망자만 29명으로 늘었다. 이는 캘리포니아 산림소방국(캘파이어)이 집계한 주 재난 역사상 단일 산불이 초래한 인명 피해로는 85년 만에 최대 규모다. 캘리포니아에서는 1933년 로스앤젤레스(LA) 그리피스파크에서 일어난 그리피스 파이어로 29명이 사망한 것이 역대 최악의 단일 산불 인명 피해로 남아 있다. 뷰트카운티 경찰국은 또 11일 오후 현재 연락이 두절된 주민 수가 228명에 달한다고 밝혔다. 앞서 전날까지 연락 두절 상태의 주민은 110명으로 잠정 집계됐는데 경찰은 하루 사이에 100명 넘게 늘어난 것으로 파악했다. 실종 상태의 주민이 단순 연락 두절 상태일 수도 있지만, 산불로 전소한 집터 주변 수색이 진행되면서 시신이 추가로 발견될 수도 있어 사망자 수는 더 늘어날 것으로 우려된다. 캘리포니아주에서는 지난 8일부터 캠프파이어(북부 뷰트카운티), 울시파이어(남부 말리부 주변), 힐파이어(남부 벤투라 카운티) 등 대형 산불 3개가 발화해 나흘째인 이날까지 서울시 면적(605㎢)보다 넓은 800㎢ 이상의 산림과 시가지를 불태웠다. 현재 캘리포니아 전역에서 대피하거나 강제 대피령이 내려진 주민 수는 약 30만명에 달한다. 현재 캘리포니아에는 소방관 8천여 명이 배치돼 화마와 사투를 벌이고 있다. 소방당국은 동시다발로 일어난 대형산불 3개를 완전히 진압하는 데 3주 이상이 걸릴 것으로 보고 있다.
전북녹색연합은 12일 전주 도심의 공원녹지 공간을 축소하는 2035년 전주도시기본계획안을 반대한다고 밝혔다. 전북녹색연합은 전주시가 도시기본계획을 통해 가련산덕진천잠인후공원을 대상으로 민간공원 조성 특례사업을 추진할 계획이라며 이 사업이 추진되면 도시공원의 150만㎡가 사라진다고 밝혔다. 단체는 성장 중심의 도시패러다임을 극복하지 못하는 정책 추진에 근본적 원인이 있다며 장기도시계획을 근거로 녹지공원을 훼손하고 아파트를 짓겠다는 계획이 철회돼야 한다고 주장했다. 이어 대한방직 부지에 대한 성급한 도시기본계획 반영에 대해서도 반대한다고 덧붙였다.
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