한국폴리텍대학 익산캠퍼스, 창의융합형 인재 양성 요람으로 ‘우뚝’
“4차 산업혁명 시대를 선도하는 융합형 기술인재를 양성한다.” 전북지역 사립전문대학 중 취업률 1위를 기록하며 명실상부한 취업 명문 대학으로서의 자리를 굳건히 하고 있는 한국폴리텍대학 익산캠퍼스의 교육 목표다. 익산캠퍼스는 ‘입학이 곧 취업’이라는 슬로건을 내걸고, 이에 걸맞은 맞춤형 교육과 다양한 진로 결정 지원 프로그램을 운영하고 있다. 특히 최근에는 인공지능(AI) 시대를 맞아 기존의 산업(x)에 인공지능(AI)을 더한 AI+x 인재를 양성하기 위해 관련 산업 분야 창의융합기술센터를 운영하고 인공지능 기초 교과를 편성하는 등 다양한 노력을 기울이고 있다. 2022년도 신입생 모집을 통해 4차 산업혁명 시대에 발맞춘 또 다른 변화를 꾀하고 있는 익산캠퍼스의 현재와 미래 비전을 살펴본다. 시대 변화에 대응, 한 단계 업그레이드 익산캠퍼스는 4차 산업혁명으로 인한 급격한 산업 트렌드의 변화에 발맞춰 시설과 장비, 교육과정을 개편해 현장에 바로 투입될 수 있도록 교육하고 있다. 지난 2020년에 창의융합기술센터 문을 열었고, 전 과정 학사운영에 AI+x(기존산업+인공지능) 교과를 반영해 신입생을 모집하고 있다. 특히 AI 융합과목 운영과 동시에 전 학과에 AI 관련 교과를 접목하는 한편 인공지능개론, AI 소프트웨어 활용 및 코딩, 블록코딩을 활용한 AI 기초 등을 필수 교과목으로 편성해 AI와 기존의 산업(x) 분야를 접목하는 AI+x 인재 양성에 주력하고 있다. 이는 산업통상자원부의 군산지역 스마트국가산업단지, 국토교통부의 전주 탄소소재 국가산업단지, 익산시 중점 사업 중 하나인 농림수산식품부의 국가식품클러스터 활성화에 맞춰 새로운 인력 수요에 대응하기 위함이다. 이와 함께 매년 산업 기술 동향을 반영해 미래성장동력 학과 개편을 추진하고 있다. 지난 2016년 컴퓨터응용기계과를 신설하고 지난해까지 전기제어과 개편을 완료했으며, 2022학년도에는 자동화시스템과가 반도체 분야로 학과 개편을 추진하고 있다. 또 날로 새로워지는 기술 장비를 매년 도입해 학생들이 졸업 후 바로 현장에 투입될 수 있도록 기업현장 실무형 교육에 중점을 두고 있다. 스마트팩토리과, 국가식품클러스터 기술 인력 양성 국가식품클러스터는 기업과 학계, 연구기관이 손잡고 식품산업 발전의 시너지 효과를 내기 위해 익산지역에 조성된 국내 첫 식품전문 국가산업단지다. 이에 따라 익산캠퍼스는 지역의 특화산업을 발전시키고 융복합 산업과 녹색성장 산업 등을 육성하기 위해 노력하고 있다. 특히 미래 신성장동력 산업 기반 조성으로 지역이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 하는데 총력을 기울이고 있다. 산업단지 운영에 필요한 기술 인력 양성을 위해 관련 학과를 운영하는 것이 대표적이다. 익산캠퍼스는 기존의 자동화시스템과를 스마트팩토리과로 변경하고, 최첨단 장비와 시설로 업그레이드를 진행하고 있다. 이는 기업하기 좋은 식품산업단지 조성 및 우수 기술·인력 양성을 위한 것으로, 지역산업 맞춤형 교과 운영으로 산업단지 운영에 필요한 신기술 인력이 배출될 것으로 기대를 모으고 있다. 24시간 불 꺼지지 않는 창의융합기술센터 익산캠퍼스는 학과간 칸막이를 없애고 설계부터 가공까지 전 공정을 원스톱으로 실습할 수 있는 러닝팩토리를 운영 중이다. 지난 2020년 10월에 개관한 창의융합기술센터는 대학의 전 학과에 접목해 운영되고 있다. 재학생들은 이곳에서 2년간 배운 기술을 집약해 프로젝트 작품을 제작한다. 하나의 작품에 들어가는 모든 부품과 재료들을 러닝팩토리에서 제작하며 융합형 인재로 성장해 나가고 있는 셈이다. 아울러 센터는 개관 이후 중·고등학생 진로 체험 활동 등 올해 10월 기준 1000여명의 외부 방문객에게 직업 및 진로를 체험할 수 있는 기회를 제공했다. 이외에도 지역 내 기업 현장의 기술 지원 및 재직자 직무능력 향상 훈련 등을 통해 지역기업 경영활동에도 다양한 도움을 주고 있다. 입학이 곧 취업, 취업률 82.9%로 전북지역 전문대 중 1위 익산캠퍼스는 교육부 대학정보공시 최근 5년 평균 취업률 82.5%를 초과 달성했다. 학생들은 대기업부터 중견기업까지 다양한 기술 분야로 진출해 엔지니어로 활동하고 있다. 이 같은 높은 취업률 덕분에 4년제 또는 타 전문대 졸업 후에도 취업을 하지 못한 학생들이 유턴해 익산캠퍼스를 찾는 경우가 늘고 있다. 2021학년도 신입생 모집에서는 타 대학을 졸업하고 새로운 진로를 찾아 익산캠퍼스를 찾은 학생들이 전체의 25.8%를 차지했고, 타 대학 진학 중 진로를 변경한 경우까지 포함하면 37.9%에 달했다. 이는 익산캠퍼스가 전라북도에 소재한 2년제 전문대학 중 최상의 취업률을 기록하며 진로를 결정하는데 많은 이점을 제공하고 있기 때문이다. 다양한 장학금 혜택과 편의 제공도 강점 익산캠퍼스는 1년에 약 243만원의 저렴한 등록금과 다양한 장학제도로 학생이 등록금 걱정 없이 공부할 수 있는 대학이다. 국가장학금, 교내·외 장학금 등 재학생 1인당 평균 장학금이 약 166만3000원(2021년 대학정보공시 기준)이다. 기숙사는 2인 1실로 운영 중이며 월 6만원으로 원하는 학생 누구나 이용할 수 있다. 또한 편의시설로 헬스장과 도서관, 북카페 등을 새롭게 조성하는 등 학생들이 쾌적한 환경에서 공부할 수 있도록 교육 인프라를 대폭 개선하고 있다. 이밖에도 2022년부터 사업비 173억원을 투입해 기숙사 및 복지관 재건축을 추진한다. 오는 2025년 준공을 목표로 하고 있는 기숙사와 복지관은 기존의 딱딱한 교육 환경에서 벗어나 MZ세대의 특징 및 성향을 반영한 어메니티 교육 환경을 구축하기 위한 노력의 일환이다. 학위과정(2년제) 신입생 모집 익산캠퍼스는 2022학년도 2년제 학위과정 신입생을 모집한다. 오는 12월 30일부터 내년 1월 12일까지 정시 원서접수가 진행될 예정이며, 모집 학과는 컴퓨터응용기계과와 나노측정과다. 모집 전형은 일반·특별·정원 외로 구분되며, 지원 학과를 2지망까지 선택할 수 있도록 해 차순위 희망학과의 예비번호를 추가로 받을 수 있다. 정시 모집에서는 수능 성적이 없어도 학생부 성적으로 지원할 수 있다. 또한 일반 4년제 대학 및 전문대학에 지원했어도 중복 지원이 가능하다. 전문기술과정(전액 무료 1년 과정) 신입생 모집 전액 국비 지원으로 진행되는 전문기술과정 및 일반계고 위탁과정도 운영 중이다. 지난 1일부터 정시 모집이 시작됐고, 내년 2월 7일까지 원서를 접수한다. 전문기술자과정은 국가기간산업에 필수적인 직업능력개발 프로그램으로 컴퓨터응용기계, 자동화시스템, 산업설비, 전기제어, 주얼리가죽공예 총 5개 학과를 운영 중이다. 일반계고 위탁과정은 고등학교 재학 중 기술교육에 관심을 갖고 있는 예비 고3 학생들을 대상으로 1년간 위탁 기술교육을 진행하는 과정이다.
