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전북특별자치도경제통상진흥원이 도내 중소기업의 해외 판로 개척을 위해 올해 제2차 무역 사절단을 파견했다. 도내 화장품·소비재·전기·화학 등 다양한 품목의 기업 10개 사로 구성된 무역 사절단은 오는 31일까지 태국 방콕·인도 뉴델리에서 해외 바이어 수출 상담회를 운영하고 현지 유망기업·기관을 방문할 계획이다. 무역 사절단의 실질적인 수출 성과 도출을 위해서 현지 파트너사·경진원 자체 통상거점센터를 활용해 태국과 인도의 유력 바이어 100여 명을 발굴해 참가 기업에 정보를 제공하고 통상닥터 등을 연계해 교신을 지원했다. 경진원은 태국·인도가 각각 한국과 ASEAN자유무역협정·CEPA 등 경제협정이 체결된 국가인 만큼 지속적으로 수출 증대가 기대되는 유망 시장이라고 판단했다. 동시에 도내 다양한 상품군이 관세 인하·철폐 혜택으로 가격 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 내다봤다. 윤여봉 원장은 "무역 사절단 파견을 통해 도내 우수한 수출기업의 동남아시아 시장 진출 기반을 다지는 좋은 계기가 될 것이다. 수출 상담이 실제 계약으로 이어질 수 있도록 지속적인 사후 관리를 지원하겠다"고 말했다. 한편 경진원은 도내 기업의 해외 시장 진출 확대·수출 계약 체결을 적극적으로 지원하기 위해 무역 사절단을 운영하고 있다. 최근 중국(4월 22∼26일)에 파견된 무역 사절단은 도내 10개 사가 참가해 현지 바이어와 수출 상담 161건, 수출 상담액 760만 불의 성과를 거뒀다.
전북 농생명 산업을 선도하는 대표 기업과 국내 내로라하는 바이어들이 한자리에 모였다. 전북바이오융합산업진흥원과 전북특별자치도가 지난 23일부터 24일까지 전주 그랜드힐스턴 호텔에서 기업 교류회·B2B 상담회를 개최했다. 전북자치도 농생명 산업을 이끌어갈 대표 기업의 대표와 바이어 등 70여 명이 참석한 가운데 개최된 행사에서는 기업별 회사 홍보·전시 제품 소개, 국내 시장 식품 트렌드 교육, 바이어 초청 B2B 상담회 등이 진행됐다. 대표 기업 35개 사는 기업별 회사 홍보와 주요 제품 전시를 통해 전북 농생명 식품 대표 기업 간 판로 정보를 공유하고 지속 가능한 상생 발전 협업 체계를 구축하는 데 집중했다. 이후 진행된 바이어 초청 상담회에서는 사전에 공유된 제품 정보를 바탕으로 풀무원 구매 바이어 6명과 CJ 구매 바이어 3명이 참석해 관심 품목에 대한 상담을 진행했다. 대표 기업 중 사임당푸드의 생크림케익 찹쌀떡, 휴닛의 온밥엔 떡갈비 구이, 에프엘컴퍼니의 닭발, 홀썸의 엄마밥상 양념구이, 완주봉상생강의 봉동편당 등 총 5개 품목이 큰 관심을 받았다. 박원희 홀썸 대표는 "기업 대표를 만나 정보 공유를 할 수 있는 기회를 가지게 됐다. 기업 경영에 큰 도움이 될 것 같다. 구매 바이어와 상담을 통해 제품에 대한 시장성도 확인할 수 있는 좋은 기회였다"며 만족감을 표했다. 이은미 바이오진흥원장은 "이번 행사는 전북도의 농생명 산업 발전과 기업 간 협업 증진을 위한 중요한 계기가 됐다. 대표 기업의 판로 개척 노력이 결실을 맺길 바란다. 대표 기업이 국내 식품시장을 넘어 세계 식품시장을 선도할 수 있도록 총력을 기울이겠다"고 말했다.
한국여성경제인협회 전북지회는 지난 24일 전북지방중소벤처기업청 4층 대강당에서 2차 리더십 스쿨·5월 월례회를 개최했다. 도내 여성 기업인 70여 명을 대상으로 진행된 리더십 스쿨은 빠르게 변화하는 시대에 적응하기 위한 AI 강의가 마련됐다. 사업 계획서·제품 소개서 작성 등 기업 운영에 도움이 되는 AI 프로그램 활용법을 중점적으로 강연했다. 이어진 5월 월례회에서는 △재무보고 △회원 동정·경조사 △창립 25주년 기념식·제3회 여성기업주간행사 공지 등이 진행됐다. 박숙영 회장은 "AI라는 단어를 많이 들어 익숙하지만 언제 어떻게 내 사업에 활용할지에 대해서는 잘 모르고 있었다. 사업 운영에 도움이 될 수 있도록 일상에서 활용 가능한 방법에 대한 내용의 특강을 준비했는데 전북지회 회원분들에게 도움이 됐으면 좋겠다"고 말했다.
중소기업 핵심 인력 30명을 대상으로 하는 김제형 내일채움공제 접수가 개시된 것으로 알려지면서 자산 형성 지원을 통해 장기 재직 유도가 가능할지 관심이 모인다. 중소벤처기업진흥공단이 지난 24일 김제시와 김제형 내일채움공제 업무 협약을 체결했다. 중진공 내일채움공제는 중소기업·근로자가 공동으로 적립한 공제부금을 5년 이상 장기 재직한 근로자에게 지급하는 사업이다. 중진공이 지난해부터 운영 중인 김제시 등 6개 기관과 함께 계획한 전북 특장차 산업 클러스터의 중점과제 중 하나다. 추경 예산 반영을 통한 사업 개시를 위해 올해 초부터 계속해서 중진공과 김제시가 협조를 통해 준비한 것으로 알려졌다. 김제시는 업무 협약을 기점으로 기업 부담금의 일부를 지원하기로 했다. 향후 5년간 30명에게 매월 10만 원씩 총 600만 원(1인 기준)을 지원할 예정이다. 근로자는 5년 후 본인 납입액의 3배 이상을 수령할 수 있다. 정성주 김제시장은 "김제형 내일채움공제를 통해 많은 인재가 지역 내 유입되기를 기대하고 있다. 이를 계기로 기업 하기 좋은 환경이 구축될 수 있기를 바란다"고 말했다. 반정식 중진공 지역혁신이사는 "중소기업 지원을 위해 내일채움공제 사업에 참여해 주신 김제시에 감사의 인사를 드린다. 앞으로도 중진공과 김제시의 굳건한 협업 관계를 바탕으로 다양한 정책 수단을 고민하고 발굴하도록 하겠다"고 밝혔다. 한편 김제형 내일채움공제 안내·접수는 김제시청 투자유치과, 중진공 전북지역본부를 통해 가능하다.
중기중앙회와 전북도가 새만금에서 뭉치는 것으로 알려지면서 오랜 시간 고금리·고물가·고환율로 인해 골머리를 앓아온 전북 중소기업의 걱정과 근심이 해결될지 귀추가 주목된다. 중소기업중앙회와 전북특별자치도가 오는 6월 24일 군산 새만금에서 정책 간담회·업무 협약 체결을 진행한다. 이날 정책 간담회에서는 중소기업중앙회 전북지역본부가 전북도에 지역경제 및 협동조합 활성화를 위한 중소기업 현안 과제를 전달한다. △전북 중소유통공동도매물류센터 태양광시설 설치 지원 △전북 공예품 공동 전시 체험장 조성·운영 지원 △전북 중소 가구업체 공공조달시장 참여 확대 지원 △전주 제2 중소유통도매물류센터 건립 지원 △군산항 해상풍력 지원 항만 조기 건설 등 10여 건이다. 특히 전북 중소기업 모두가 한마음 한뜻으로 바라는 △중소기업 공제사업기금 이차보전 지원 예산 확대 △중소기업 PL 보험료 지원 예산 확대를 중점적으로 현안 과제를 전달하기로 했다. 고금리·고물가·고환율로 고통받는 만큼 신용도·담보력이 낮아 은행 대출이 어려운 소규모 기업에 대한 자금 대출과 비교적 타지역에 비해 지원 예산이 적은 PL(제조물배상책임) 보험료 지원을 요구하기로 한 것이다. 정책 간담회·업무 협약 이후 참석자 다수가 새만금 산업단지를 둘러볼 예정이다. 전북 중소기업의 현장 목소리를 듣는 것뿐 아니라 직접 새만금 산업단지 현장을 보고 체감하고 긍정적으로 새만금 투자에 대해 논의할 것으로 전망된다. 한편 행사는 당초 오는 27일 군산새만금컨벤션센터(GSCO) 개최 예정이었으나 내부 사정상 일정과 장소가 변경됐다. 변경된 행사 당일 GSCO 대관이 마감돼 불가피하게 인근에 있는 베스트웨스턴 군산호텔을 적합지로 보고 다음주 중 현장 답사 후 최종 확정하기로 했다.
익산 소재 농기계 전문 제조업체 위캔글로벌(주)(대표이사 김준환)이 농기계 수출 불모지인 동남아 시장 개척에 성공했다. 창립한 지 20년이 된 강소기업으로, 그동안 탄탄한 품질을 바탕으로 트랙터 부속 작업기 부문 내수시장을 선도해 온 것은 물론 급변하는 글로벌 농업 환경 변화에 발맞춘 해외 수출길 개척 노력이 결실로 이어지고 있다는 평가다. 위캔글로벌은 지난해 말 필리핀 정부에서 농업 현대화 사업을 위해 추진한 입찰 프로젝트 수주에 성공, 현재 총 2106대(로터베이터 906대, 원판쟁기 900대, 로더 300대) 규모의 공급계약을 체결하고 납품을 진행 중이다. 지난해 전체 매출이 126억 원이었는데 올해 벌써 필리핀 수출 물량으로만 54억 원을 달성한 상태로, 국내 농기계 시장의 하락세가 지속되고 있는 가운데 해외 시장 공략에 성공하며 활로를 찾고 있다. 세계 최대 쌀 수입국인 필리핀은 농업 분야 기계화율이 저조해 쌀 생산량의 16% 정도가 수확·가공·유통 과정에서 손실되는 실정이다. 이에 필리핀 정부는 자국의 식량 자급률 향상 및 농가 소득 증대를 위해 농기계 보급 프로젝트를 추진해 왔고, 트랙터 부속 작업기인 로터베이터와 원판쟁기 등을 전문적으로 생산해 온 위캔글로벌은 현지 실정에 맞는 전략적 접근을 통해 맞춤형 제품을 개발하고 철저한 시장조사 및 분석을 통해 필리핀 시장 공략에 성공했다. 특히 필리핀 현지 영업 및 서비스 네트워크 인프라 구축을 위해 현지 기업인 Fit Corea사와의 긴밀한 협업을 통해 현지화 전략을 수립, 대형 수주를 이뤄 냈다. 위캔글로벌은 이번 계약을 계기로 동남아 시장에서의 입지를 공고히 하고 중장기적 플랜을 통해 체계적인 수출 기반 구축에 주력한다는 방침이다. 필리핀 내 부품 및 조립 공장 설립 등 동남아 수출 전진기지 구축을 구상 중이며, 현지 법인 설립을 통해 추가 판로 개척은 물론 지역사회 상생 방안까지 마련한다는 계획이다. 아울러 중국과 대만, 말레이시아, 칠레, 페루, 니카라과, 영국, 호주 등 기존 수출국들을 대상으로 한 수출 확대에도 주력할 예정이다. 김준환 대표는 “무엇보다 고장 없는 튼튼한 제품이라는 신뢰감을 소비자들에게 심어준 것이 이번 성과의 가장 큰 원동력이라고 생각한다”면서 “부품을 아웃소싱으로 받아서 조립하는 것이 아니라 하나하나 직접 만들어 내구성이 우수한 제품을 만들고 국내외 다양한 박람회나 전시회에 제품을 출품하면서 젊은 직원들을 보내 경험을 쌓게 하는 등 꾸준한 노력으로 트랙터 부속 작업기 부문에서 충분한 경쟁력과 점유율을 가지고 있다”고 설명했다. 이어 “동남아 농기계 시장은 지난 30여 년간 일본 업체들이 과점하고 있었는데, 농사 기법이 다른 동남아 지역의 특성을 꾸준히 살펴 맞춤형 제품으로 승부를 본 끝에 수주에 성공할 수 있었다”면서 “그동안 국산 농기계는 글로벌 시장에서 기술력이 다소 떨어진다는 지적이 많았지만, 이번 수주가 우리 농기계의 우수한 품질과 높은 기술력을 인정받는 계기가 됐고 그간 인지도가 낮았던 한국 농기계가 앞으로 새롭게 주목받는 기회가 될 것”이라고 피력했다. 그러면서 “동남아 시장을 넘어 세계 전역으로 뻗어 나가기 위해서는 젊은 직원들이 보다 넓은 시각을 가지고 도전할 수 있는 여건이 만들어져야 하고, 그래야 회사도 더욱 성장할 수 있다”면서 “창립 20주년과 이번 성과를 기념해 올여름 전 직원에게 포상휴가를 줄 예정”이라고 밝혔다.
전북 이노비즈 기업(기술형 중소기업)이 한자리에 모여 지역경제 선도에 대한 뜻을 모았다. 고금리·고물가·고환율 등 3고 현상으로 어려워진 지역경제를 살리는 데 앞장서기로 다짐했다. 이노비즈협회 전북지회가 22일 전주 그랜드힐스턴 호텔에서 제13차 정기총회를 열고 전북도 중소기업의 현황을 공유하고 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 논의했다. 협회 회원사·이노비즈 인증사 대표·임직원 등 200여 명이 참석한 가운데 진행된 정기총회에서는 협회 주요 현황과 보고·심의 안건, 올해 계획을 발표했다. 협회는 올해 회원사 확대와 기업 간 협력 기반을 지속 구축하고 신규사업 추진 기반 확충을 통해 전북지역 경제 활성화를 위한 구심적 역할 수행에 앞장서겠다고 밝혔다. 지금까지 이노비즈 연장평가 직접 수행·민간 최초의 정부 공인 기술평가기관 지정 등을 통해 미래가치를 실현하기 위한 노력을 발판 삼아 한 단계 더 성장하겠다는 목표다. 정기총회 후 김관영 지사의 특강 '전북자치도 중소기업의 미래 가치 비전 공유'가 이어졌다. 30여 분간 이어진 특강에서는 전북 중소기업의 현황과 중소기업이 가진 의미·가치 등의 내용을 다뤘다. 김 지사는 특강을 통해 "혁신적 기술을 보유한 이노비즈 기업들이 경쟁력을 확보해 지역경제의 중심축이 되길 기대한다. 전북의 지속 가능한 산업구조를 만들어 기업이 성장할 수 있는 생태계를 조성하고 전북 경제 활성화를 위해 노력할 것이다"고 전했다. 이날 7대 이노비즈협회 전북지회장으로는 임동욱 ㈜피치케이블 대표이사가 연임됐다. 임동욱 지회장은 "전북지역 이노비즈 회원사·인증사 경쟁력 강화를 통해 가치혁신을 선도하고 지역경제의 구심점으로 협회의 역할을 수행하겠다"고 말했다. 이어 "협회는 세계한인비즈니스대회의 성공적인 개최를 위해 이노비즈 기업의 대회 참여 등 대회 활성화를 위해 적극 동참하고 전북지역 이노비즈 기업 육성·확대를 위해 앞장서겠다"고 덧붙였다. 한편 이노비즈 기업은 이노베이션과 비즈니스의 합성어로 정부에서 인증한 기술우위를 바탕으로 경쟁력을 확보한 기술혁신형 중소기업을 의미한다. 이날 정기총회에는 김관영 전북자치도지사·정광천 이노비즈협회장·안태용 전북지방중소벤처기업청장·황정호 고용노동부 전주지청장·정길용 전북지방조달청장·이준석 중소벤처기업진흥공단 전북지역본부장·박종필 기술보증기금 전주지점장·김정열 신용보증기금 전주지점장·문정상 한국무역보험공사 전북지사장·김정태 전주상공회의소 회장·이노비즈협회 전국 지역회장 등이 참석했다.
기아 전주지점 정태삼 영업이사가 기아의 4번째 '6000대 판매왕'이 됐다. 기아는 22일 정태삼 영업이사가 누계 판매 6000대를 돌파한 그레이트 마스터가 됐다고 밝혔다. 그레이트 마스터는 누계 판매 5000대를 달성한 오토 컨설턴트에게 주어지는 영예다. 정 영업이사는 이를 2022년 달성한 뒤 2년 만에 1000대를 추가 판매해 기아의 4번째 6000대 판매왕이 됐다. 정 영업이사는 1992년 기아에 입사해 이달까지 33년간 6005대의 차량을 판매했다. 연평균 190여 대 판매라는 실적을 유지한 결과다. 기아는 인구가 밀집된 수도권이 아닌 비수도권에서 2번째 6000대 판매 달성이라는 점에서 의미가 크다고 밝혔다. 또 정 영업이사는 최근 10년 동안 기아 판매 상위 10명 명단에 9번 이름을 올렸다. 지난해에는 처음으로 전체 판매 1위를 달성하기도 했다. 그는 "6000대 판매 달성까지 변함없는 관심과 도움을 주신 고객들에게 감사하다"며 "고객의 마음을 얻기 위해 항상 최선을 다하려고 노력하다 보니 좋은 결과를 얻게 됐다"고 말했다. 한편 기아는 영업직 직원들을 격려하고 건강한 판매 경쟁을 유도하기 위해 장기판매 명예 포상 제도 등을 운영하고 있다. 장기판매 명예 포상 제도를 통해 누적 판매 △2000대 달성 시 '스타' △3000대 달성 시 '마스터' △4000대 달성 시 '그랜드 마스터' △5000대 달성 시 '그레이트 마스터' 칭호를 부여하고 있다.
전북지역 중소기업과 직업계고 학생이 만나는 자리가 마련된다. 전북지방중소벤처기업청이 오는 7월 16일 전주대 스타센터에서 전북특별자치도교육청과 함께 2024년 전북 직업계고 취업 박람회를 개최한다. 도내 중소기업의 인력난을 해소하고 직업계고 출신 지역 기술 인재의 지역 안착을 돕고자 전북중기청과 전북도교육청이 뜻을 모았다. 고용노동부·국민연금공단·전북자치도경제통상진흥원·중진공 전북본부·전북특구 등을 포함한 19개 일자리 유관기관이 참여해 도내 32개 직업계고와 60여 개의 중소기업 간 인력 매칭을 지원한다. 전북중기청은 지난해 직업계고 학생 구직자와 우수 중소기업 간 사전 매칭을 통해 취업 박람회 당일 현장 면접을 진행해 참여자들의 호평을 얻은 만큼 올해도 현장 면접을 이어 나가겠다는 계획이다. 취업 박람회는 크게 채용·정책홍보관·컨설팅취업비전·부대행사관으로 구성한다. 도내 중소기업 현장면접과 더불어 공동 일자리 주관기관 정책 홍보, 안내 상담, 입사 서류 컨설팅 지원, 취업 특강, 토크 콘서트 등 다양한 프로그램을 제공할 예정이다. 전북중기청·전북도교육청은 직업계고 재학·졸업생의 취업을 지원함과 동시에 우수 중소기업과의 만남의 장을 통해 유능한 인재가 기업에 유입될 것으로 기대했다. 안태용 청장은 "우리 지역 중소기업에 유능한 인재를 영입하는 등 인력난 해소를 위해 마련한 자리다. 도내 직업계고 출신의 전문 인력과의 일자리 매칭이 성공적으로 이뤄질 수 있도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.
종합식품회사 ㈜하림(대표이사 정호석)이 20일 하림 본사에서 한국농수산식품유통공사(사장 김춘진)와 K-푸드 수출 확대 및 저탄소 식생활 확산을 위한 업무협약을 체결했다. 정호석 대표이사와 김춘진 사장을 비롯한 관계자들이 함께한 협약식에서 양측은 K-푸드 수출 확대와 상호 교류를 통해 ESG 경영 활성화, 지속가능한 먹거리 환경 조성, 대한민국 농식품산업 발전을 위한 협력체계 강화 등을 약속했다. 협약의 주요 내용은 K-푸드 수출 확대를 통한 농수축산식품산업 발전 협력, 저탄소 식생활 실천 운동 동참을 통한 먹거리 분야 탄소중립 실천, 국내외 계열사·협력사를 활용한 ESG 가치 및 환경 경영의 글로벌 확산 적극 협력 등이다. 앞서 ㈜하림은 2020년부터 ESG 경영 추진 체계를 구축해 지속가능 경영을 추진해 왔으며, 이를 기반으로 2050년 탄소중립을 목표로 신재생 에너지 및 태양광 발전 사업, 폐목재 재활용 사업, 바이오가스 사업 등 구체적인 로드맵을 수립해 실행해 나가고 있다. 특히 최첨단 도계 가공 시스템과 닭고기를 주원료로 만들어지는 건강하고 차별화된 가공 제품들을 국내는 물론 미국, 일본, 독일, 베트남 등 세계 10여개 국가로 수출하고 있다. 정호석 대표이사는 “저탄소 식생활 캠페인에 동참해 관련 생태계를 조성하는데 기여함으로서 환경경영의 가치가 확산할 수 있도록 노력하겠다”며 “하림 삼계탕을 비롯한 K-푸드 세계화에도 앞장서겠다”고 밝혔다. 김춘진 사장은 “전 세계에 K-푸드의 위상을 높이고 있는 하림과 협력하게 돼 기쁘다”며 “앞으로 긴밀히 협력해 K-푸드 수출 확대는 물론, 기후 위기로부터 인류와 지구를 지키는 저탄소 식생활 확산에도 적극 동참해 대한민국과 K-푸드의 브랜드 가치를 함께 드높이자”고 말했다. 한편 무항생제 사육·생산 등 유럽형 동물복지 시스템을 갖추고 있는 ㈜하림은 명실상부한 대한민국 닭고기 시장 선도 기업으로, 2022년 연속 브랜드 파워 1위(냉동/냉장육 부문)를 차지했으며 시장점유율은 20.3%를 차지하고 있다.
스마트공장 구축 우수기업 성공 스토리를 공유하는 올해 첫 '우수기업 벤치마킹' 행사가 익산에 위치한 유한회사 위제스에서 열렸다. 지역에서 스마트공장으로 생존하는 방법과 지금까지의 과정을 공유하며 한 단계 더 성장하는 시간을 가졌다. 중소기업중앙회가 지난 16일 스마트공장 구축 우수기업인 유한회사 위제스(전북 익산시)를 방문해 2024년 제1차 중소기업 제조혁신 우수기업 벤치마킹을 실시했다. 경영환경 개선·기술 공정 혁신기업의 우수사례 발굴과 확산 등을 통해 중소기업계가 함께 자극 받고 성장할 수 있는 선순환 성장을 도모하고자 중기중앙회에서 추진하는 사업이다. 이날 벤치마킹 행사에는 박병모 전북가구공업협동조합 이사장, 이기중 한국농기계공업협동조합 상근이사 등을 비롯해 지역 소재 중소기업협동조합·조합원사 임직원 등 30여 명이 참석했다. 농기계 트랙터 캐빈 생산 기업인 위제스는 지난 2015년 중국업체의 저가 공세에 어려움을 겪던 중 중기부·중기중앙회·삼성전자가 함께 추진하는 대·중소 상생형 스마트공장 지원사업에 지원하기도 했다. 매년 지속적인 사업 참여를 통한 스마트공장 고도화를 이끌어냈다. 특히 2016년부터 2022년까지 생산성 42% 향상, 매출 60% 개선 등 성과를 이루며 최근 매출액 100억 원을 돌파하는 등 국내 대표 농업 설비 기업으로 자리매김했다. 정병규 유한회사 위제스 대표는 "한때 경영 위기 상황에 처해 있었으나 이제는 최대 매출에 도전할 정도로 회사가 탄탄해졌다"면서 "스마트공장 지원사업 덕분에 살아남을 수 있다는 자신이 생긴 만큼 도내 중소기업도 지원사업에 적극적으로 참여해 성과를 이뤄내면 좋겠다"고 밝혔다. 위제스는 지역 내 중소기업에 혁신 성과를 확산하고 나누기 위해 도내 스마트공장 참여 기업과 함께 지난해 전국 최초로 민간 주도 스마트공장 확산 협의체인 '전북·삼성 스마트 CEO 포럼'을 출범했다. 스마트공장 성공 사례와 노하우를 공유하는 등 민간 멘토단 역할을 선도하며 도내 중소기업의 제조혁신을 지원하고 있다. 전의준 중기중앙회 스마트산업실장은 "민간 차원에서 스마트공장 성과를 확산해 자발적 선순환 체계를 구축할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 앞으로도 유사 업종·지역별 중소기업 협동조합과 함께 지속적인 우수사례 벤치마킹을 추진해 많은 중소기업이 혁신과 성과를 이룰 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 한편 중기중앙회는 올해부터 권역별(호남·충청·영남·수도권) 제조혁신 우수기업을 방문해 제조혁신 성공 스토리를 공유하고 논의의 장을 마련할 계획이다.
전주시 더메이호텔이 영업 개시 4년 만에 한국관광협회중앙회로부터 4성 호텔 인증을 받았다. 이로써 전주시 4성 호텔은 두개로 늘었다. 더메이호텔은 지난 17일 현판 제막식을 열고 4성 호텔 인증을 기념했다. 전주시 노후산단 재생사업에 따라 설립된 더메이호텔은 4성 호텔 인증을 위해 객실을 기존 33개에서 51개로 늘리고 헬스장과 레스토랑 등 부대시설을 추가했다. 이 밖에 더메이호텔은 지난해 사회복지공동모금회에 현금 10억 원을 기부해 전북특별자치도 나눔명문기업 1호로 선정됐다. 또 매년 어린이 날마다 지역 내 아동복지시설 아동 등 200여 명에게 호텔 식사와 선물을 후원하고 있다. 꿈드래장애인협회와 공동으로 부부 11쌍을 위한 결혼식 대관과 식사를 후원하는 등 다양한 사회 공헌 활동을 이어가고 있다. 더메이호텔은 "지역 사회에 공헌하고 더 나은 서비스로 사랑받는 호텔로 성장하겠다"고 밝혔다.
올해 4월 기준 전북 수출·수입이 1년 전보다 모두 감소하며 장기 불황을 이어갔다. 16일 전주세관 '2024년 4월 전북 수출입 동향'에 따르면 도내 수출은 5억 7100만불, 수입은 4억 7500만불로 지난해 같은 달 대비 각각 18%, 4% 감소했다. 무역수지는 9600만불로 지난해 같은 기간보다 45% 줄어들었다. 품목별로 보면 수출은 지난해 같은 기간과 비교했을 때 기계류(-50.3%), 철강제품(-39.4%), 수송장비(-20.3%), 기타경공업(-10.3%), 화공품(-2.8%)이 감소했다. 수입은 기계류(53.4%), 전자기기(33.9%), 곡물(5.5%), 화공품(0.3%)은 증가한 반면 경공업 원료(-13.5%)는 감소했다. 국가별로 보면 수출은 지난해 같은 기간 대비 동남아(20.4%), 중동(13.1%) 증가했고 미국(-27.7%), EU(-18.3%), 중국(-0.6%)은 감소했다. 또 수입은 동남아(20.4%)는 증가했고 미국(-27.7%), 중남미(-23.6%), 일본(-5.1%), 중국(-0.6%)은 감소했다.
전북지역 상공인들이 제5차 국토종합계획 수정계획에 전북특별자치도의 독자 권역 반영을 촉구하고 나섰다. 전주·익산·군산·전북서남상공회의소로 구성된 전북상공회의소협의회는 16일 건의문을 통해 "전북특별자치도는 별도 권역의 필요성과 정당성을 인정받았다"며 "5차 국토종합계획 수정계획에 전북자치도를 별도 독자 권역으로 설정해 발전의 초석으로 삼아야 한다"고 강조했다. 국토교통부는 최근 제5차 국토종합계획 수정을 위한 연구용역을 발주했다. 연구과제로는 초광역 메가시티(충청권, 광주·전남권, 대구·경북권, 부울경) 조성 전략 마련, 초광역권 중심 교통망 투자 방안 등이 포함된 것으로 알려졌다. 국토종합계획은 국토계획의 최상위 개념이다. 도로와 철도, 공항 등 각종 사회기반시설 건설과 같은 국토균형발전 정책의 근간이 된다. 이와 관련 전북상협은 "국토종합계획의 수정계획이 초광역 메가시티 위주로 편성된다면 초광역권에 포함되지 않은 전북권, 강원권, 제주권 3대 특별자치권 주민과 상공인은 지역 발전에서 또다시 소외될 수 있다"며 우려를 표했다. 이어 전북상협은 "대통령 직속 지방시대위원회가 4+3 초광역권 발전계획을 발표한 것도 독자 권역으로서 전북자치도를 인정한 것"이라며 "지방시대위원회 권역과 국토부 국토종합계획 권역이 일치하지 않는다면 정부 계획 간 정책적 혼란은 불 보듯 뻔하다"고 했다. 한편 전북상협은 이날 '제5차 국토종합계획 수정계획 4+3 초광역권 반영 촉구' 건의문을 대통령실, 국토교통부장관, 국토연구원장, 지방시대위원회위원장 등에 전달했다.
전북이 전국 최초로 추진한 다문화가족 활용 해외 마케팅 지원사업이 10년 넘게 빛나고 있다. 무역 실무지식을 갖춘 이주여성의 조금은 느리지만 눈부신 활약이 이어지면서 전국 최초의 타이틀을 지켜나가고 있다. 전국 최초로 전북에서 지난 2011년부터 추진한 다문화가족 활용 해외 마케팅 지원사업은 도내 이주여성의 현지에 대한 언어·문화·시장 이해도의 강점을 활용해 수출을 희망하는 기업을 밀착 지원하기 위해 마련했다. 해당 지원사업은 지역 수출기업의 인력난 해소·해외시장 개척 지원하고 다문화가족에게 양질의 일자리를 제공하는 것이 목적이다. 이러한 장점이 알려지면서 전북을 시작으로 광주전남·울산 등 타지역으로 확산됐다. 올해도 다문화 요원들이 전북 수출기업을 위해 활발히 활동하고 있다. 16일 한국무역협회 전북지역본부에 따르면 올해 상반기(3∼7월) 기준 다문화 요원 6명(베트남 3명·중국 2명·일본 1명)이 투입됐다. 한 사람당 많게는 2개 사, 적게는 1개 사를 맡아 총 10개 사를 지원하고 있다. 올해 초 지원사업 참가 수출기업 모집 당시 26개 사가 지원한 가운데 한국무역협회 전북지역본부에서 자체적으로 수출 경쟁력 등을 심사해 10개 사(화장품 4개 사·식품 3개 사·생활용품 1개 사·건축자재 1개 사)를 선정했다. 다문화 요원은 주로 본업을 하면서 '투잡' 형식으로 재택 근무 형태로 활동 중이다. 필요 시에는 수출기업·현장을 방문하면서 수출기업과 해외 바이어 간의 소통을 돕는 가교 역할을 하고 있다. 최근 4년간(2020∼2023년) 집계된 성과를 보면 총 86개 사가 다문화 요원 35명의 도움을 받아 365만 3833달러에 달하는 수출 계약을 이뤄냈다. 현재 집계 중인 지난해를 제외하고 3년간 6731달러에 달하는 90건의 샘플을 출고했다. 이미 지원을 받은 수출기업 일부는 지원사업 기간이 종료된 후에도 계속해서 다문화 요원과 소통하며 종종 도움 받는 것으로 확인됐다. 한 번 맺은 인연을 소중히 생각하고 꾸준히 소통을 이어 나가는 전북 수출기업·다문화 요원의 관계가 전북 수출에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것이다. 한국무역협회 전북지역본부 관계자는 "수출 성과가 곧바로 나기보다는 시간이 지나서 성과가 나오는 경우도 적지 않다. 계속해서 관계를 이어나가면서 서로 상생하는 수출기업·다문화 요원도 있다"면서 "이미 지원사업에 참여해 지원을 받은 수출기업 중 일부 재신청하는 경우도 있다. 최대한 많은 수출기업이 지원 받을 수 있도록 신규로 신청한 수출기업을 위주로 선정하고 있다"고 말했다. 한편 상반기 일정은 7월로 마무리된다. 하반기 활동을 개시하기 위해 오는 6월 다문화 요원을 선발하고 6∼7월 2개월 간 참가기업 모집·선정·배정 후 8∼12월 5개월 간 지원사업을 추진할 계획이다.
테크노파크가 전북 자유무역지역 내 입주기업의 수출 경쟁력 강화에 나선다. 전북테크노파크가 군산·김제 자유무역지역 입주기업을 대상으로 자유무역지역 특화 전문 코디네이터 도입 등 기업 지원 프로그램을 시행한다고 13일 밝혔다. 테크노파크는 자유무역지역 특화 전문 코디네이터(닥터 FTZ) 매칭을 통해 입주기업 현안 진단·처방을 도출하고 공정개선·시제품제작 등 입주기업 수출 역량을 강화하겠다는 목표다. 전문 코디네이터의 진단에 기반한 기업 지원 프로그램으로 자유무역지역 수출기업이 겪고 있는 어려움에 대해 신속하고 효과적인 해소 방법을 제시할 계획이다. 이를 통해 자유무역지역 내 부가가치 증가와 수출 산업의 지속 가능성이 확보될 것으로 기대했다. 현재 군산·김제 자유무역지역에는 70여 개의 기업이 입주해 있다. 종사자 2600여 명이 누계 생산액 1조 5000억 원, 누계 수출액 7000억 원을 기록하는 등 수출 전초기지 역할을 하고 있다. 입주기업 수는 도내 제조업의 0.5% 수준이지만 수출 실적이 전북 전체의 10%를 차지하는 점을 반영해 자유무역지역을 대상으로 하는 기업 지원 프로그램을 마련한 것이다. 이규택 원장은 "전북 자유무역지역은 전북자치도 산업의 세계화를 견인하는 중요한 지역이다. 테크노파크는 자유무역지역 입주기업이 가진 수출의 어려움을 해소하고 도전적인 대외 무역 환경을 조성할 수 있도록 돕는 최고의 파트너가 되겠다"고 말했다. 한편 자유무역지역은 올해 기준 전국에 7곳(군산·김제·울산·동해·대불·율촌·마산)이 지정돼 있다. '자유무역지역법'에 따라 산업통상자원부장관이 지정하는 지역으로 자유로운 제조·물류·유통 및 무역 활동이 보장되고 다양한 특례가 제공되고 있다.
바이오진흥원이 바이오 특화단지 유치 염원을 담아 바이오 관련 행사를 마련하는 등 바이오 유치에 대한 열망을 보였다. 전북바이오융합산업진흥원이 13일 바이오 관련기관·관계자 100여 명이 참석한 가운데 제1회 바이오 지식포럼(문샷)을 성황리에 개최했다. 바이오 패권을 확보하고 바이오 클러스터로 도약하기 위해서 신속한 과학 기술 변화에 선제 대응이 필요하다는 판단하에 지식포럼을 마련했다. 이번 첫 회를 시작으로 매월 개최할 예정이다. 이날 포럼에서는 특강·피날레 행사가 진행됐다. 강연자로 나선 장구 서울대 수의과대학 교수는 '바이오 혁명, 유전자 편집기술로 앞당긴다'를 주제로 강연했다. 백신 개발, 장기 이식, 시험관 아기, 인슐린 개발 등 유전자 기술 현황을 공유하고 유전자 편집기술이 가져올 미래의 모습을 제시했다. 특강 후에는 참석자와 함께 전북자치도의 바이오 특화단지 유치 염원을 담아 '우리 모두의 열정을 모아 바이오 특화단지는 반드시 전북으로!' 퍼포먼스를 선보였다. 참석자는 모두 '전북 바이오 특화단지 유치 기원'이라고 적힌 형형색색의 플래카드를 들고 바이오 특화단지 유치 의지를 함께 다졌다. 이은미 원장은 "바이오 지식포럼을 계기로 전북자치도가 미래 바이오 융합 산업의 중심지가 될 수 있도록 관련 행사를 지속적으로 마련할 계획이다. 앞으로도 전북자치도의 바이오 신산업 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
올해 처음으로 전국 1000억 원 규모의 동반성장 네트워크론 사업이 추진되고 있는 가운데 전북에서도 대·중소기업 동반성장을 위한 첫 걸음을 내디뎠다. 중소벤처기업진흥공단·중소벤처기업부가 중소기업이 납품 계약 후에 겪는 자금조달 애로를 해결하기 위해 동반성장 네트워크론 신규 사업을 마련했다. 기존에는 발주기업(대·중견·우량중소기업·공공기관 등 지역앵커기업)으로부터 물품·용역 발주가 들어오면 수주기업(중소기업)이 직접 생산자금을 확보해 생산 후 납품해 왔다. 이 과정에 중진공이 들어가는 것이 중진공 동반성장 네트워크론이다. 중진공과 동반성장 협약을 맺은 발주기업이 추천한 협력 수주기업은 발주서만으로도 생산자금을 대출 받을 수 있게 된다. 발주 금액의 80%를 단기·저리로 대출해 주면 수주기업은 자금 걱정 없이 생산 후 납품하고 납품 받은 발주기업은 추후에 해당 대금을 중진공에 상환하는 구조다. 수주기업은 생산 초기 단계에 생산자금을 미리 확보해 순조로운 생산·재투자가 가능하고 발주기업은 조기 결제 부담 없이 납품 받을 수 있는 것이다. 이렇듯 수주·발주기업 모두에게 좋은 사업인 것으로 알려지면서 전국 곳곳에서 동반성장 네트워크론 협약 체결 소식이 전해지고 있다. 전북에서도 업무 협약 체결 소식이 전해졌다. 중진공과 동반성장 네트워크론 업무 협약을 체결한 첫 기업은 ㈜HR E&I다. 10일 반정식 중진공 지역혁신이사·김동열 ㈜HR E&I 대표와 협력 수주기업 7개 사 관계자 등 20여 명이 참석한 가운데 동반성장 네트워크론 업무 협약을 체결했다. 주요 협약 내용은 △동반성장 네트워크론 지원을 위한 협력체계 구축 △후속 연계지원 참여 △우수기업 추천 △지원사업 홍보 등이다. 생산자금 애로를 해소하는 단기 유동성을 공급하는 것뿐 아니라 인력·마케팅 등 다각적 후속 연계 지원을 지속하기로 했다. 공급망 안정과 함께 지역경제에 활력을 불어넣겠다는 목표다. 올해 전북에 배정된 동반성장 네트워크론 예산은 100억 원이다. 중진공 전북지역본부는 해당 예산을 활용해 중소기업의 어려움을 해소하고 ㈜HR E&I를 시작으로 점점 확대해 나가겠다는 계획이다. 반정식 중진공 지역혁신이사는 "특장차 분야 선도기업인 ㈜HR E&I와의 협약은 지역경제를 이끄는 중소기업 간의 동반성장을 실현하는 대표적인 모델이 될 것으로 기대한다"면서 "중진공은 앞으로도 지역경제 활성화를 위해 공급망 생태계를 강화하고 지속가능성장 정책을 통해 지역위기를 극복할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 한편 ㈜HR E&I는 김제시에서 고소작업차·고가사다리차·크레인 등 고소차량 생산 전문기업이다. 지난해부터 중진공 지역산업성장 프로젝트에 참여한 가운데 미국 MEC와 5년간 15억 달러(2조 원)에 달하는 대규모 수출 공급 계약을 체결하는 등 지역산업을 견인하는 선도기업이라는 평가를 받고 있다.
농수산식품 수출 확대를 위한 돌파구를 모색하기 위해 전북 농수산식품 수출 전략 모색 간담회 자리가 마련됐다. 전북바이오융합산업진흥원이 지난 8일 전북 농수산식품 수출 전략 간담회를 열고 전북 농수산식품 산업의 성장과 국제시장에서의 경쟁력 강화를 위해 머리를 맞댔다. 이날 간담회의 주요 의제로는 가격 경쟁력 제고·농수산식품 수출 체질 개선 등에 대한 내용이 논의됐다. 간담회에 참석한 수출 분야 전문가·전북지역 수출기업 5개 사는 가격 경쟁력 강화 방안으로 바이어 만남의 기회 확대를 통한 판매처 다양화, 생산 과정의 효율성을 높여 인건비를 절감하는 공정 개선, 지원사업의 수출 제품에 대한 원산지 제한 조건 완화 등을 제시했다. 최근 수출 증가 추세를 보이는 유럽·대양주(호주 및 뉴질랜드)·중동을 새로운 수출 시장으로 설정하자는 목소리도 나왔다. 해당 시장에 대한 해외시장 조사 지원을 통한 업체별 맞춤형 전략 수립 기회 제공의 필요성에 의견을 모았다. 바이오진흥원과 전북자치도는 이러한 다양한 의견과 제안을 토대로 향후 정책 방향·지원 방안 마련을 위한 근거를 마련할 계획이다. 이은미 원장은 "정치·경제와 관련해 밝지 않은 미래 전망이 쏟아지고 있는 가운데 이를 극복하기 위해 최선을 다하고 있는 도내 농수산식품 수출 기업에 감사의 마음을 전한다. 기업의 노력을 뒷받침하는 한편 불투명한 앞날의 길잡이가 될 수 있도록 최선을 다해 지원해 나가겠다"고 말했다.
공정무역의 날이 하루 앞으로 다가오면서 공정무역에 대한 시민의 관심이 필요하다는 목소리가 높다. 공정무역은 저개발국가에서 생산되는 제품에 공정한 가격의 지불해 생산자에게 무역의 혜택이, 소비자에게 조금 더 좋은 제품이 돌아가도록 하자는 운동이다. 매년 5월 둘째 주 토요일을 공정무역의 날로 정했다. 전북에서는 3곳이 공정무역 인증을 받고 공정무역 활성화에 앞장서고 있는 것으로 확인됐다. 3곳 중 2곳이 인증이 만료됐지만 2곳 모두 재인증에 대한 의지를 보이며 다시 한 번 공정무역 활성화에 뜻을 보탰다. △최초 타이틀 가진 전북 공정무역 9일 기준 전국에서 한국공정무역마을위원회로부터 공정무역 인증을 받은 곳은 71곳이다. 이중 전북은 전주시(도시)·전주대(학교)·전북소비자정보센터(실천기관) 등 3곳이다. 전주시(도시)는 비수도권 지자체 중 최초로, 전주대(학교)는 국내 대학 최초로, 전북소비자정보센터는 전북지역 실천기관 중 최초로 인증을 받았다. 전주시는 지난해 9월 22일 자로 인증이 만료됐다. 2018년 전주시 공정무역 육성 및 지원에 관한 조례를 제정하고 공정무역위원회를 설립·운영하는 등 제도적인 기반을 갖추면서 2019년 공정무역도시 인증을 획득했다. 공정무역대학 추진을 선언했던 전주대는 2019년 12월 인증을 받고 재인증까지 이뤄냈다. 최초 인증 전부터 사회적경제융합전공(학부 과정)을 개설하고 공정무역에 대해 강의하는 등 공정무역 활성화에 대한 뜻을 보였다. 전북소비자정보센터는 지난 2월 중순에 전북 최초 공정무역 실천기관 인증을 취득했다. 전북도·전주시 공정무역 조례 제정에 참여하고 그동안 공정무역 콘퍼런스·홍보 캠페인·공정무역 강사 양성 등에 앞장서 왔다. △전주시·전주대의 재인증 계획은? 인증이 만료된 전주시·전주대 모두 재인증에 도전하겠다는 입장을 보였다. 9일 전북일보 취재를 종합하면 전주시는 공정무역 제품 판매처 확보를 제외한 나머지 재인증 기준을 모두 충족했다. 재인증을 위한 사전 조사를 진행하던 중 판매처 2곳이 확보되지 않아 재인증을 추진하지 못했다. 계속해서 판매처 2곳을 물색하고 있지만 쉽지 않은 상황이다. 전주시 관계자는 "많은 대표님을 만나면서 판매처를 확보하고자 일일이 공정무역에 대해 설명하고 있다. 대다수가 공정무역의 취지에 공감하지만 불경기에 경영난을 겪으면서 공정무역 판매에 부담을 느끼신다. 판매처가 확보되면 재인증을 받을 계획이다"고 말했다. 전주대는 현재 공정무역대학 재인증을 위한 모든 기준을 충족하고 서류 일부를 보완하고 있다. 서류가 마무리되면 바로 재인증을 추진하겠다는 입장이다. 전주대 관계자는 "재인증 의지는 분명하다. 심혈을 기울여 공정무역대학 인증을 받고 재인증까지 받았다. 전주대 학생들도 국내 최초 공정무역대학이라는 자부심을 느끼고 있고 학교에서도 공정무역에 대해 중요하게 생각하는 만큼 재인증을 꼭 추진할 계획이다"고 말했다. △무엇보다 중요한 가치는⋯"인식 개선 최우선" 전북도에서 공정무역 관련 조례를 제정한 지 8년이 지났지만 여전히 시민의 관심과 참여가 저조한 것으로 나타났다. 이러한 상황에도 계속해서 전주시·전주대·전북소비자정보센터 등은 공정무역 활성화에 앞장서고 있다. 특히 지난 2월 인증 받은 전북소비자정보센터는 공정무역 전담 간사를 두고 체계적으로 공정무역을 활성화하고 있다. 다양한 노력을 기울이고 있지만 우리동네 페어카페 확대를 중점적으로 추진하고 있다. 공정무역 원두를 쓰거나 카페 한쪽에 공정무역 제품을 배치하는 등 누구나 공정무역을 만날 수 있도록 하는 것이다. 9일 기준 전주시 7곳, 익산시·임실군 2곳, 진안군·장수군·정읍시·군산시 1곳, 전주시설공단 등이 우리동네 페어카페 업무 협약을 체결했다. 올해 전북 14개 시·군당 한두 곳과 업무 협약을 체결하는 게 목표다. 고연정 간사(공정무역 담당 간사)는 "이익을 내는 것도 물론 중요하지만 시민 인식 개선이 최우선의 가치다. 쉽게 공정무역을 만지고 보고 구매할 수 있는 공간을 만들자는 게 목적이다. 우리동네 페어카페가 전북 공정무역 활성화의 초석이 됐으면 하는 바람이다"고 밝혔다.
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